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外滩画报专访《变形金刚》制片人唐-墨菲

  好电影会带你进入另一个世界动画迷们可能至今还在感谢梦工厂把《变形金刚》拍成了电影,但对于此事的始作俑者—好莱坞著名制片人唐.墨菲来说,这只是他同时进行的十几个点子中的一个。如今,影迷们翘首以盼的《变形金刚2》也已经完成拍摄,进入了后期制作,将于明年6 月上映。

《变形金刚》

  没有唐.墨菲(Don Murphy),就没有《变形金刚》。

  当胖胖的唐.墨菲和《X- 战警》的编剧汤姆.德桑托(Tom De Santo)向各大电影公司兜售电影《变形金刚》的创意,向投资人拍着胸脯表示这个题材一定大卖时,一开始并没有人感兴趣。经历了几周的一事无成之后,梦工厂、新线、派拉蒙等5 家电影公司几乎又同时找上门来。原来,唐和汤姆最初联系的投资人年纪都比较大,等他们回到公司,在内部例会上提起这个点子时,那些更年轻的主管们立刻显露出了强烈的兴趣。

  其实,唐.墨菲也承认,自己比和《变形金刚》一起长大的那一代人要老一些。虽然他本人是一个不折不扣的动漫迷,但最初并没有想要做这么一部电影。他说,事情的起因“很偶然”。那是2003 年初,他正在和孩之宝公司商谈制作一部关于“GI JOE 特种部队”的电影。可后来,伊拉克战争打响了,在这个节骨眼上这样一部电影显得不太合时宜。于是,孩之宝的卡洛尔.蒙洛埃(CarolMonroe)提起了《变形金刚》。唐.墨菲知道汤姆.德桑托一直想写关于《变形金刚》的剧本,于是找到他,两人一起开始游说。其间,他们还去了一个动漫大会,亲眼看到了那些上世纪80 年代流行起来的动漫玩具,如今拥有多么广大的群众基础。最终,梦工厂和派拉蒙联合投资制作了这部唐.墨菲预言一定会红的暑期档娱乐大片。

  10 月30 日,唐.墨菲应42BELOW的邀请,携妻子来到北京,出席“梦想瞬间42 秒短片征选活动”的启动仪式。唐.墨菲和导演沃纳.赫尔佐格一起担任该活动的评委。这是他和妻子第一次来中国。11月初,他在北京电影学院举办讲座,并接受了本报专访。

  不喜欢我的电影也没关系

  去年7月,《变形金刚》在全球上映,赚得盆满钵满。在全球《变形金刚》迷的呼声中,续集也于今年6 月正式开拍,预计将于明年6 月上映。

  2005 年,唐.墨菲在朋友的帮助下建立了个人网站,后来又开设了一个论坛。他说,开设论坛的目的并不是为了讨论《变形金刚》,而是为了那些想和他交流的人,但结果却是关于《变形金刚》的帖子占据了论坛的绝大部分空间。

  唐.墨菲一直在网上问《变形金刚》迷们喜欢什么、需要什么,他形容这种在网上和影迷互动的体验“很棒,也很紧张、疯狂”。一个成功的例子是,影迷们建议擎天柱的配音一定要和卡通里的配音一样,所以唐.墨菲和同事就找到了原来那个配音演员,大家皆大欢喜。还有很多人不喜欢女变形金刚阿尔茜(Arcee),于是这个角色在第一部里就没有出现。唐.墨菲说:“《变形金刚》非常火,可见还是做对了。”不过,他也承认,“这次拍续集时,和影迷的交流就少了很多”,他说,“我们从第一部里学到了一件事,就是不可能有一致的意见。第一部里唯一的一致意见就是关于擎天柱配音演员的选择,但是其它时候,影迷就会说这个不好、那个不好,所以,第二部我们干脆就这样——‘好,我们要做一部电影,希望你喜欢它’。”于是,尽管很多人讨厌阿尔茜,但她仍将会在第二部中出现。

  也许影迷会因此而不高兴,但是电影制作人征询影迷意见确实不是一个常规的选择。事实上,因为某些网友的留言,唐.墨菲也惹上了一些麻烦。一旦开设了网络论坛,网友说什么就无法控制了。批评乃至攻击唐的同事以及电影公司的言论也时有出现。这些言论让电影公司非常担心,他们怕影迷误认为这里是《变形金刚》的官方网站。唐声明,这只是一个个人网站,他也不是这部电影的发言人。当记者问他,这么做是否有市场营销方面的考虑时,唐笑着说,“不是不是,市场营销部门不会认为这是一个好主意”。

  他还举了个例子:“IMDB 也有网络论坛,很多人也在那里说非常难听的话。经常会有这样的情况,但你能做什么呢?这就是网络。每个人都可以说他想说的,你不听就是了。没有人能阻止别人说话。”说着,他双手一摊,笑道,“如果你不喜欢我的电影,很好,没关系。”

  喜欢也好,不喜欢也好,《变形金刚2》依然吸引了全球影迷和媒体的眼球,搜索一下片名,立刻就会得到无数“片场探班”、“关键剧情透露”、“造型曝光”的新闻、图片和视频。10 月,剧组远赴埃及金字塔取景,成为好莱坞数年来首部登陆中东实景拍摄的大制作,被誉为“里程碑事件”。此后,虽然剧组称《变形金刚2》已经完成拍摄,不过,他们11月初在美国海军最大的航母“斯坦尼斯”号上实拍的消息已经得到证实。这样的大手笔,你可以不喜欢,但很难不去看一看。

  从《天生杀人狂》到《变形金刚》

  很多人知道唐.墨菲都是因为《变形金刚》,但在这部影片之外,他还有很多鲜为中国观众所知的经历。

  昆汀.塔伦蒂诺,一位响当当的导演和编剧,当年,正是唐.墨菲和搭档简.哈姆希尔(Jane Hamsher)发现了那时还没有名气的昆汀,把他的剧本介绍给著名导演奥利弗.斯通,最终促成了影片《天生杀人狂》(Natural BornKillers)的诞生。也正是这部《商业周刊》选出的“20 世纪90 年代最佳影片”,开启了唐.墨菲作为制片人的职业生涯。

  在《杀手本能》这本书中,简.哈姆希尔记载了她和唐.墨菲在制作这部电影时的经历。她写道:“好莱坞不属于那些深刻、敏锐、挑衅的思想者,它属于那些坏脾气的狗娘养的家伙……他们会拿起电话尖叫,直到得到自己想要的。把好莱坞的编剧排排队,你会发现他们一个比一个更气人、更难对付。”而唐.墨菲,据说就是这样的人,所以不具备这些“素质”的简才会选他做搭档。

  编剧斯科特.罗森伯格(ScottRosenberg)也曾经说过:“唐就像以前那些高调、好斗的制片人。”唐.墨菲对此的反应是:“很好啊,这是恭维我的话。”他向记者解释:“斯科特是朋友,这么说是好意的,他是指我就像那种老派的制作人,能够尽一切努力达到目标。”

  在《天生杀人狂》之后,唐相继制作了《纳粹追凶》(Apt pupil)、《半熟少年激杀案》(Bully)、《来自地狱》(FromHell)、《赶尽杀绝》(Shoot 'Em Up)等电影。光从片名就可以猜出其中有大量的暴力内容。《赶尽杀绝》于去年上映,票房表现一般,但是喜欢它的影迷们在小圈子里相互传看DVD,对影片推崇备至。唐.墨菲说:“这是一部邪典电影(cultmovie)。”

  最近,唐和妻子苏珊——同样也是电影圈内的一位导演和编剧—合作了一部新片《购物惊魂记》(While SheWas Out),讲述了一个女人为了活着回到自己的孩子身边,与4 个暴徒对抗的故事,依然充满了暴力。

  接受本报采访时,唐试图纠正记者对他的“刻板印象”。他说:“我的下一步片子可能是和马特.达蒙合作,他会扮演一个上世纪30 年代的侦探,去追捕一个连环杀手。我也不知道为什么,总是拍出这样的电影。我当然也很想拍温馨的电影。”

  不过,他的妻子苏姗却对选择这样的题材做了一些解释:“我生长的城市就是有很多暴力的。我已经习惯了周围存在暴力,这是现实生活的一部分,你需要学会如何应对它。我认为电影是表现这个问题的很好的手段。这部电影讲的是一个必须要杀掉别人才能求得生存的故事,我没有美化或夸张它,而是努力要让它接近真实,这样人们才能了解为生存有时不得不做些什么。这部电影表达的意思是不要做一个受害者,当别人要杀你的时候,你要尽全部努力活下去。要么被杀,要么反击。电影中的主人公反击了,最终活了下来。我想把这个信息传达给女性、孩子和任何处在不幸中的人。”

  做电影就像造船远航

  唐.墨菲生于纽约长岛。他在乔治敦大学麦克多诺商学院取得了学士学位,那时,他就常常为学生报纸撰写影评。后来,他进入南加州大学影视学院攻读硕士学位。他只在学生时代导演过一部影片《周一早晨》(Monday Morning),之后就转向做制作人。

  接受本报采访时,他解释说:“导演总是有一个工作的焦点,需要连续一两年集中精力做同一个项目,而我更倾向于同时做15 个甚至20 个项目,每个项目分别都进展到不同的阶段。我觉得做制片人是很值得的,很有成就感。”

  这次来北京,唐.墨菲应邀去北京电影学院和学生们交流。他在讲课时稍微放慢了语速,大部分时间没有用翻译,除非遇上某个比较难的单词。他给学生们讲述了在美国制作电影的步骤以及制片人的工作,并把制作电影比喻成造船远航。在他看来,电影制作的前期主要有5 个阶段。

  首先,制作人需要有一个最初步的想法,“就好比,我想要造一艘船,然后航行去中国”。这个想法可能来自于某个编剧的原创想法,也可能来自于一本书或其他的电影。

  然后,制作人需要找到造船的建筑师,也就是编剧来写出剧本。从想法到剧本之间还有关于“版权”的一步:如果想法不是原创的,而是基于一本书或相关的电视节目,或者是翻拍一部电影,那么就要找到拥有这部作品版权的人,然后买下它。“比如,《钢铁侠》就需要有版权这一步,而《撞车》就不需要。”

  下一步,就是去找电影公司,比如华纳兄弟、派拉蒙、梦工厂等等,说服他们为剧本投资,“电影公司就像是银行,他们来付造船用的钱”。此时,可能会有很多电影公司拒绝制片人的请求,但“一定要坚持不断尝试”。唐模仿着敲门的姿势,用拳头敲得讲台咚咚响。“有的本子也许要等很久才能得到投资,”他说,“只要有一个想法能够付诸拍摄,就算已经有十个夭折了也没关系。”

  再往后就进入了开发阶段,唐.墨菲提高音量说:“这是最令人沮丧、生气的阶段,非常浪费时间,而且大部分影片就止步于此了。”在这一阶段,制片人和编剧要去寻找好导演,如果碰巧有导演喜欢这个本子,那么就可以进入下一步,如果不行,还得继续寻找,因为“一艘船必须有一个船长”。但常常会有“向后转”的情况发生,如果没有导演想拍这部电影,投资方也撤资了,那么一切都得再从头开始。

  渡过难关后,就是“绿灯闪烁”,顺利通行。一旦有导演对这个项目感兴趣,那么航行就开始了。唐还特别说到,这个阶段,聪明的导演会听制作人的建议,因为制作人和这个项目在一起的时间最长,最了解;但有些导演却不是这样,这时候制作人就会在心里祈祷船长“千万别把船搞沉了”。

  B=《外滩画报》D= 唐.墨菲(Don Murphy)

  制片人要保护自己的想法

  B:之前你说到有很多想法在开发阶段就夭折了,我想知道你有多少想法是止步在那里?

  D:我做这一行已经15 年了,有20个吧。

  B:嗯,没有我想象的那么多。

  D:你知道,如果我喜欢那个想法,我会非常坚持。要是有一个想法落空了,我的心都碎了。

  B:你说过你有一个想法等了10 年。

  D:对,有一部系列书叫做“theTripods”,是英国的小说,三部曲。最早迪斯尼拥有它的版权,但现在是帕尔玛。《我,机器人》(I,Robot)的导演阿莱克斯.普洛亚斯(Alex Proyas)可能会来执导这部片子。这个想法1998年就有了。

  B:如果给你一个机会改变电影业的某个方面,你会改变什么?

  D:我会让开发阶段变得更容易一些。那实在是一个很让人灰心丧气的过程,花这么多时间在那上面其实很没有道理。

  B:具体怎么改变呢?有什么措施?

  D:嗯,这个步骤现在牵涉到的人太多了,人多意见就会多,也许应该减少一些人的意见。其实我没有仔细思考过这个问题,但是你问了我,这就是我要改变的。

  B:制片人的日常工作状态是怎么样的?

  D:一整天都在工作,有很多电话、很多会议。它可以变得很累,很多人不喜欢,但是我喜欢我的工作,所以不是很累。这份工作并不容易,我从中能获得成就感,对自己很自豪。

  B:作为制片人,你怎么把自己的意图通过电影表达出来?

  D:电影最初的想法就是始于制片人的。我们要将想法付诸拍摄,并且保护这个想法。B:谁会来破坏这个想法呢?D:在开发阶段,任何改变或不顺都可能破坏这个想法,这种情况常常出现。

  B:如果导演和制片人的想法不一样呢?

  D:那就不雇用他。在选定导演之前,制片人的话是很有分量的。

  B:制片人之间通常怎么合作?

  D:通常我们会看到很长的演职员名单,举个例子,我和苏珊在《赶尽杀绝》里就是制作人,还有4 个执行制作人,但是他们没有参与太多工作,一般做一件事就走了,对他们是“鸣谢”。他们确实做了一些事情,寻找投资、在制片厂工作,所以要鸣谢他们。

  B:提出最初想法的才是最重要的制片人?

  D:那是制片人,其他的都是执行制片人、联合制片人之类,就是一些头衔,每个人都想当的还是制片人。

  坏人被杀掉,我不会鼓掌

  B:你认为自己最好的电影作品是哪一部?

  D:你指的是那个方面呢?所有的我都很喜欢。最喜欢的一部是《半熟少年激杀案》,不过对中国而言可能过于暴力了。这是我最喜欢的一部,但所有的我都喜欢。《天生杀人狂》给了我自己的事业,《变形金刚》非常成功,大受欢迎。

  我最喜欢《半熟少年激杀案》,因为它真的是一部好电影,提出了很多我在思考的问题。这是一部很有意思的电影,讲的是一个真实的故事。前半部分出现的就是Bully 这个坏蛋,你会很恨他,因为他实在很坏,但是后来那些孩子杀了他。你就会觉得,嘿,别这样!你的脑子会很混乱,Bully 是一个混蛋,但是他们却杀了他,而且方式很残忍。这就是为什么有时候我觉得电影里有暴力是可以的,这样你可以看到暴力有多可怕。

  很多电影都不是真实的,比如卡通片或者007 电影里,坏人最终会得到惩罚,但是在真实的故事里,坏人被杀掉了,你却感到很可怕。刚开始你希望这个坏人被除掉,因为他太坏了,咎由自取,但当你看到他真的被杀时,你原以为自己会鼓掌欢呼,但不是这样,你会很不情愿。所以这是一部很有智慧的电影,它确实让人思考一些问题。

  B:怎样判断一部电影是不是好电影?

  D:电影会带你去另一个世界——灯光逐渐熄灭,你看着前方的画面,进入另一个世界。如果你感觉到你进入了另一个世界,并且非常享受,那么这就是一部好电影。这也是有趣的地方,因为每个人爱好的电影不一样,也许你喜欢欣赏一个美丽的爱情故事,他想进入《魔戒》中霍比特人的世界,她又想去看《星球大战》。我认为好电影会带你离开你的生活,不论是爱情片还是动作片,只要带你进入另一个世界,就是好片子。

  B:那么剧本和电影的效果哪个更重要呢?

  D:肯定是剧本,故事永远是最重要的。如果没有故事就完了,故事就是一切。我可以做一个片子让机器人相互打斗,但是,如果还有一个小男孩、他的小汽车、他的家人,这个故事有一段感情的旅程,那会更精彩。你去问所有电影制作人,答案肯定是一样的。所以我才跟学生讲,电影的源头是故事。

  B:怎样判断故事的好坏?我知道是你发掘了昆汀的剧本,才拍成《天生杀人狂》的。

  D:任何一个制作人都要有一个好的“故事感”。如果你没有好的故事感,就不要干这一行。如果你不能讲一个好故事,你没有好的想法,那还有什么好做的?

  B:但是有没有这种情况,你喜欢一个故事,但是观众却不喜欢?

  D:是的,经常会。不光是我,这种事经常发生。

  B:有什么项目是你一直想做但还没有做成的?

  D: 苏珊写了一个剧本,是关于美国一位火箭科学家杰克.帕森斯(JackParsons)的真实故事,他同时也是一位魔术师。这是非常棒的一个故事,对演员来说也会是一个很棒的角色,一定有一天会搬上银幕的。

  B:听起来你更喜欢制作根据真实故事改编的电影?

  D:谈不上更喜欢,没有偏向,只要故事好就行。我只有喜剧还没有做过,但是我会做的。

  
(责任编辑:小库)

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