东方早报：姚周之后 上海滑稽戏向何处去

　　滑稽泰斗周柏春先生的辞世，又引起海上曲艺界以及文化界的省思。滑稽，这一为广大江南人士喜闻乐见的传统曲艺，目前观众越来越少，而且滑稽艺术的质量也在不断下滑，渐渐低俗化，令很多喜爱滑稽艺术的人士忧心忡忡。

　　周先生生前就一直担忧滑稽戏走向低落。对于现在的滑稽庸俗化，他总感到忧愁。周先生曾多次对女儿周伟儿说，滑稽不是这个样子的，它不仅不庸俗，甚至还很高雅，能够给人以人生的启示。他认为滑稽应该“不油不流不俗”，“有文化的滑稽是幽默，没文化的幽默是滑稽。”这是滑稽大师留给我们的金玉良言，也是对于这门艺术式微的一个警告。

　　我是滑稽戏的爱好者，严格来说我是姚周滑稽艺术(姚指姚慕双，周柏春之兄，也是滑稽艺术家)的爱好者。和很多爱好姚周滑稽艺术的人一样，我从小就在姚周滑稽艺术的熏陶下成长，于今虽然生活在美国，但回忆起姚周的表演仍感醇味浓郁。居住在洛杉矶、来自台湾的徐大卫医生说，他1940年代生活在上海时，姚周滑稽已经风靡江南。他从小喜欢打弹子，不爱学习，听了姚周的节目之后，将弹子全部扔光，专心学习，后来在美国成为一位受人尊敬的医师。

　　2000年，洛杉矶的上海人举办了一场龙之春大型文艺晚会，姚周是特聘的重量级艺术家。当时在蒙特利公园举办的至今为止海内外唯一一场“姚周滑稽艺术讨论会”上，徐大卫特意谈起此事，并说：“由于你们的节目使我改掉了恶习，专心学习，才有今天，我要为你们做点事情。”此事在当时传为佳话。

　　作为当年这场演出的主办者之一，我与姚周同吃同住十多天，对于姚周的人格、艺德均有多方面的直接的观察，可以说，姚周的滑稽是中国人幽默的代表，也是滑稽艺术达到高峰的代表。而正是由于他们在艺术上精益求精，在人格上严格要求，在艺德上谦虚谨慎，才使他们成为一代大师。

　　在空闲的时候，我常常看到周柏春老师口中念念有词，手指头在不断地划拉。于是我就好奇地问：“周老师在念经吗？”周先生微微一笑回道：“我在练功。”原来周先生为了做到曲不离口，拳不离手，闲暇时总是念绕口令练嘴功。他同时还在动脑筋，他说，文艺界人士中的名字以关骕骦的笔画最多，又一口气举出一连串笔画繁多的文艺界知名人士。当然这些字必须用繁体字来写。在与我们闲聊的时候，周先生还谈到解放前有一年苏北发生天灾，饿殍千里。他读殍为“浮”，姚慕双先生马上在旁边打断说：“三弟，这个字读piao(二声)，不是浮尸的浮。”他们的认真劲可见一斑。而在洛杉矶上台演出的那一天，姚周两位老师一早起来就在旅馆门口对台词，要知道这都是他们两个合作了几十年的经典段子啊，其中有“学英语”“新老法结婚”“宁波音乐家”“各地堂倌”等等，他们已经讲得滚瓜烂熟了，还在一字一句地练，而且还再三跟我说：“吴先生，你们不要客气，观众要求来多少次，我们愿意加多少段。”那一天，圣盖博歌剧院都坐满了观众。很多人住在美国的天南海北，来美国30年没有碰过头，由于姚周的演出，使很多家人团聚，姚周的滑稽段子成为合家团圆时的快乐笑声。

　　当然，这样的大师也只有在一大批热爱滑稽的观众中才能产生。“滑稽”一词，最早见于司马迁《史记》的“滑稽列传”，当时只是指说话流利、善于用反语，辩解敏捷的一种人物，东方朔就是其中的代表。上海属吴方言地区，用滑稽这个词来表明这个剧种，表明这门艺术用发噱、幽默的语言针砭人性中的阴暗面，用夸张的手法暴露生活中的各种可笑行为，从而让人警醒。滑稽的穿透力是很强的，有点像美国小说中“黑色幽默”流派，看似十分通俗，其实只有懂得滑稽幽默的人才能够欣赏、理解。而今天很多年轻人只懂得盲目模仿歌星、影星，或者几个所谓的笑星。究其原因，就在于缺少文化内核的支撑，使其只能流于低俗的水平。姚慕双先生已经在几年前辞世，现在，周柏春先生也撒手西去，这使人们不免担心，姚周之后，上海滩真正的幽默艺术到哪里去找？

　　四年前，姚慕双先生以86岁高龄辞世的时候，我从美国托人送了花圈敬悼。今天周柏春先生以同样的86岁高龄辞世，我谨以此文表示悼念，同时对姚周滑稽艺术在海内外的巨大影响表示敬意。