1964年9月20日出生于香港，8岁时随家人离港赴英国生活多年。17岁到港游玩被星探发现。1983年获港姐亚军的张曼玉，步入影视界刚刚几年，就成了众多知名导演们心目中的宠儿，先后与王家卫、许鞍华、徐克、尔冬升、关锦鹏合作拍片。她是获奖最多的香港女演员，奖项包括四次香港电影金像奖最佳女主角奖，四次台湾金马奖，以及柏林影展最佳女演员奖。1985年，她在《警察故事》中崭露头角。1988年，她在王家卫《旺角卡门》中的演技更大获好评。她曾与众多著名导演合作，其中包括许鞍华的《客途秋恨》、徐克的《青蛇》、尔冬升的《再见王老五》、关锦鹏的《人在纽约》和《阮玲玉》。在香港女演员中，她得奖最多，奖项包括香港电影金像奖最佳女主角奖共四次，台湾金马奖四次奖项与及柏林影展最佳女演员奖项。她亦参与演出法国电影，如Olivier Assayas的《迷离劫》， Anne Fontaine的《功夫之王》。2004年在法国片《清洁》中的优秀表演，获得戛纳电影节最佳女演员奖。张曼玉是目前唯一获得两个最重要的欧洲电影节影后的华人演员。