智叔，一个默默守侯的人，好象从很年轻的时候开始就有人管他叫智叔，这个爱称给人以温暖可靠的感觉。也一如他给别人的感觉。执子之手，与子携老。有着陈敏儿的陪伴，我想智叔将不枉此生。智叔从无线电视第八期艺员训练班毕业，参演剧集无数，是一位不可多得的性格演员。第一部参演电影是《父子情》，其后有《天山童姥》、《笼民》、《沙甸鱼杀人事件》等，更凭《笼民》获得第12届电影金像奖最佳男配角奖。除影视发展外，亦参加舞台剧演出。
记住了廖启智这个名字是因为那部根据古龙小说《大旗英雄传》改编的《铁血大旗门》，他在其中的角色名是艾天蝠，是一个眼盲却有一对相当敏锐耳朵的杀手。电视改编得相当厉害，艾天蝠的戏份比较多，他是男主角铁中棠（石修饰）与女主角水灵光（麦翠娴饰）之间的第三者，甚至还娶了水灵光，似乎因为水灵光的关系，对铁中棠做出了一系列疯狂的报复举动。关于这个角色印象比较深刻的记忆还是在他追杀武功并不高的铁中棠的部分，以铁中棠的机警，迎娶队伍的喧哗都瞒不过艾天蝠，仍记得当年看那一段的时候，电视机里的铁中棠屏住了呼吸，电视机外的几个观众也同样屏住了呼吸，当时是真怕自己出一口气会连累到铁中棠被艾天蝠发现。
他在无线勤勤恳恳的二十多年里，几乎什么样的角色都演过，什么样的角色都能演——除了主角。忠的奸的、狡诈的耿直的、和蔼的乖戾的，粗略算来就有《杨贵妃》(高力士)、《洗冤录2》(被郡主害死的明叔)、《无业楼民》、《骗中传奇》、《雪山飞狐》等等。而他在电影《福伯》(《江湖》导演黄精甫的作品)、《无间道2》中的表演屡屡为他赢得金像奖的提名。
很多情况下配角的出镜次数会远高于主角，想想看过廖启智参演的剧集，随口就能说出不少，其中＜刑3＞中的翟永田戏份还算是比较多的一个，与之搭戏的又是同样实力派的罗冠兰，还挺喜欢这两人的搭配。翟永田是一个看上去略显得有些邋遢的沙展，有时候脾气还不小。怀疑自己得绝症的一段是翟永田与高婕阿姨朱秀筠关系改善一个切入点，也是剧中两人难得不斗气的一段对手戏，翟永田当时的悲观与绝望还真是完完全全都能感受的到。说起警察，廖启智还真是演了不少次，03年的一部新人剧《律政新人王》他也是演一个警察，法庭戏差不多是这个角色唯一的重头戏了，老道之处也是让他分分钟都在抢镜。是不是廖启智只能演这类级别并不太高的警察？《谈判专家》里他摇身一变成为一名警司，同样也是没什么戏份，与婚变后彭国栋的一段对话，内容不多，又是在不露声色的表演中赋予了角色丰富的潜台词。
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| 黄日华和廖启智差不多时期出道，但前者多演小生，后者是无线的绿叶王 |
看完TVB版《包青天》第一个故事挥泪斩公孙策后有点吃惊，因为。。。居然看到了廖启智的书卷气，印象中的廖启智总是让人觉得平民化一些，看不到那些饱学之士的文弱气，象《雪山飞狐》平四这类角色就完全不怀疑他是否能胜任，但公孙策，他能演得好么？范鸿轩从形象、先机与出现时间上来说都占尽了便宜，无可否认到目前为止提到公孙策首先想到的还是范鸿轩，却也一点儿不排斥廖启智的公孙策。
《无间道2》众星云集，三叔出现镜头不多，这个角色有点类似于《斗谎奇缘》里的师傅，一脸的冷傲与孤僻，话不多，句句都简单扼要，有多少看过的观众对他留下了同样深刻的印象？无缘看过廖启智得奖和口碑不错的两部电影《笼民》和《福伯》，看看那一年《笼民》是杀出了怎样的重围得到了个最佳男配角奖：吴镇宇、梁朝伟、黄秋生，清一色的影帝级人物（不过这里似乎并不应该把梁朝伟算在里面）。
还是最喜欢看廖启智演一些平凡、和蔼可亲的小人物，《天堂的相册》里一个陪着儿子走完最后一程的父亲，《生死讼》里默默爱着马洁，性格中还有些懦弱成份的小摊贩，《人在边缘》里性格平和，对老婆儿女疼爱有加的父亲。。。作为一名演员，能演一辈子戏，是一种运气；作为丛花中的绿叶，能展示出耀眼的翠绿，是一种光荣.
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| 廖启智和周润发同是艺训班同学，这是一起搞艺进同学会活动时的照片 |
廖启智说，入行二十五年来，一直默默耕耘埋头演戏，有段时期，真是拍到自己迷失方向，幸好事业路上，得到过不少知己朋友不断的鼓励和支持，令自己能够坚持自少养成的演戏兴趣，无悔无憾的拍下去。矢志把演戏作为理想终身职业，廖启智从不介意在繁花背後充当绿叶，无论视作工作还是兴趣也好，只知每一次埋位演戏便要做到最好，突破自己，尽管演技已备受肯定，但智叔始终要求自己学到老。廖启智说：“拍《福伯》和《无间道Ⅱ》的时候，几位导演都对我有百分百的信心，任由我去发挥角色，不过我反而希望他们指导我去揣摩。我不是天才，我会下苦工做功课，但之前亦希望给我指导，这样可能会更加出色也说不定。好多观众和朋友都说我演戏达至化境，挥洒自如，其实我好肯定，我还有进步空间，这样的赞美反而会给我更大的无形压力，我敢说我现在是去享受演戏，但不代表我炉火纯青，在脑海入面，『学习』这两个字不断出现。”
演艺路上，一再强调终身学习的智叔，原来与他的性格有不可分割的关系。智叔坦言由於性格上有内向的缺憾，多年以来，社交圈子一直无法扩阔，朋友层面亦不广，所以要了解不同阶层的角色时有一定困难，幸而其优点在这方面可弥补不足。廖启智说：“观察力是我的强项，我能够记得别人的一举首一投足，这点确实对演戏有很大帮助，做戏时更加得心应手。不过我想强调的是，演戏最重要的是打从心底出发，由入行到现在，我都本这个信念去演。”
(责任编辑：虫虫)
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