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马季在中国相声史上的地位毫无疑问。他承上启下，一方面他拥有足够深厚的基本功，两位大师曾经为了争他做徒弟而差点打起架来；另一方面他开启了相声的电视时代。然而无论如何，必须承认的是，相声正在衰落，同样因为新兴媒体的兴起，电视、网络让相声开始缺乏娱乐性。一些人一个时代的蜜糖，是另一些人另一个时代的砒霜。
黄一鹤：马季心里总装着观众
昨天（20日）下午，五届春晚总导演黄一鹤在电话里深情回忆了马季生前的点点滴滴。 “１９８３年时候，马季先生已经五十岁了，可是他开会时候最认真，小伙子们开会经常坐不住，开半个小时会就要出去溜达一圈儿，但是马季先生就一直在那儿坐着，从不出去休息。”
但是，最让黄一鹤感动的却是１９８４年春晚的一件事：“那年春晚，马季先生说的《宇宙牌香烟》非常受观欢迎。演出结束以后，演员们都集中去吃夜宵，可是我找了半天也没找到马季。我急匆匆跑到后台一看，马季正跟那儿接电话呢，我说你跟这儿接谁的电话呢？结果一听，他竟然拿着电话说单口相声呢。等电话打完了，我才知道，首钢的一位工人没来得及看春晚，他打电话给节目组，一定要听马季说相声。马季毫不犹豫地拿起电话，给那位工人说了一段儿长达十几分钟的单口相声。”黄导演说到此，又特别强调说：“马季心里装着观众，所以才能单独给一位首钢工人开个相声专场，这是对他与观众的血缘关系、对他人品的最好写照。”
吴文科：他是歌颂相声大师
作为相声艺术的研究者，中国艺术研究院曲艺研究所所长吴文科一直关注马季。吴文科表示，任何一个相声演员都是承上启下的，比如大师侯宝林等。但马季继承了传统相声中健康的部分，他的起点更高，而且在推陈出新方面，做得更为突出。“在‘启后’方面，他是新中国相声界承前启后的典型代表，他表现新生活的系列相声最有影响力，是歌颂类相声的代表人物。《打篮球》、《英雄小八路》等作品受到人们的广泛欢迎。”
“马季的口齿、节奏、包袱等掌握得都非常好，功力非常深厚。”吴文科如此评价。他表示，不仅在相声表演上，在相声理论建设方面，马季也做了很多思考。“他的一些文章、谈话表达了对一些低俗段子的痛心疾首。上次我们通电话的时候，他还表示要跟我坐下来好好谈谈。”
吴文科表示，马季给相声界留下的遗产很多，比如对相声的热爱，比如对相声的推陈出新，比如对新人的提携。但他突然逝世，也造成了相声界的重大遗憾。（记者王菲
张守刚）
十大笑星今安在
１９８５年，吉林省曲艺协会组织票选出来了“十大笑星”；从此，“笑星”这个名词也随着马季、姜昆等人红遍大江南北，而当初这些红火的演员，现在有的已经去世，有的退出舞台，有的归于平淡，也有的还在为相声努力。
■马季：当年以最高票数当选十大笑星之冠的马季，于昨日心脏病突发撒手人寰。
■姜昆：除了相声演员的身份之外，他还于１９９８年触网创建了昆朋网城，并于２００４年担任了中国文联曲艺家协会的党组书记。不过１９９１年《着急》中“老急”之后的姜昆，就很少再有什么有影响力的段子。
■李文华：１９８５年，李文华因喉癌做了全喉切除手术，再也说不了相声了。现在，李文华已经近八十高龄，在家里看看书、听听广播，专心致志地陪伴老伴过家居生活。
■赵炎：１９８７年，赵炎与师傅马季等人搭档的群口相声《五官争功》让人印象深刻。近几年，由于身体的关系，赵炎已经很少登台了。
■侯耀文：很多年没有消息的侯耀文，却因为郭德纲再火了一把。作为郭德纲惟一的师傅，今年他与郭德纲一起率中国铁路文工团说唱团进行巡演，但新闻报道中已经名列郭德纲之后。
■石富宽：很有趣，郭德纲的师傅是侯耀文，郭德纲搭档于谦的师傅则是侯耀文的搭档石富宽。除了春晚和剧场演出外，石富宽这个名字也已经远离人们视线许久。
■高英培：高英培老爷子已经于２００２年２月１４日去世。由于中风，晚年他只能瘫坐在轮椅上。
■郝爱民：现在他在ＣＣＴＶ上偶尔露次脸，也是在群口相声中跑跑龙套。某次采访中，郝爱民表示，“现在我对相声艺术的理解有些模糊”。
■师胜杰：“郝市长”师胜杰当年是十大笑星中惟一一个北京以外的笑星。２００４年春晚，师胜杰的相声《今天我上镜》被认为“格调不够高雅”，临直播前被毙。此后连春晚的相关新闻里都找不到师胜杰的名字。
■常宝华：常宝华是“常氏相声”的第二代传人，曾和马季同时成为中国曲艺牡丹奖首批获奖者。日前的春晚三审，常宝华与新搭档奇志的相声《我要红了》影射今年娱乐圈炒作和“潜规则”，颇得好评。（叶清漪）
衰落的何止是相声
在马季先生逝世的这一晚，我们来讨论如今相声发展的种种问题，并没有不敬的意思。他的朋友回忆他，逝世前与他见面，多年好友甚至没有时间拉拉家常，而是话题直奔相声界现状。对于相声如此热情的马季，我们相信他不会赞同路易十六的名言：“我死后，哪管洪水滔滔”。事实上，相声不会因为马季的过世而突然焕发起新春，而那些底下并不怎么和睦的演员，也不会因为统统参加了一个葬礼而突然齐心协力起来。他走后，洪水依然滔滔。
在如今一片“相声应该回归剧场”的叫声里，想起马季的走红，有一种时光倒流的感觉。马季的的确确是电视相声的受益者。电视从正面意义上说，曾经起到推动相声传播的作用，让相声跨过了长江，并且造出了一批红遍大江南北的笑星，马季正是其中之一。但从另外一个角度来说，电视相声却是对相声的一种背离，在剧场，演出不一定全是语言，肢体动作也是出彩的地方，一个动作一个眼神一个停顿都可以出彩。但电视则对时间有着苛刻的限制，你等不及观众领会这个段子，就要急冲冲抛出下一个。电视曾经对相声是一种促进，然而在今天，电视相声竟显得单调平面起来。
一点都不好笑，这可能是新一代观众如今对相声最大的抱怨。虽然严格说来，相声在解放后就不可避免地衰落了，尤其进入上世纪九十年代，随着小品的出现以及娱乐方式的多样化，相声的衰落就更是不可避免了。而互联网的出现和通信技术的飞跃，更是加速了这一过程。一个搞笑短信，一个晚上可以传遍中国，一个段子，可能一天就引来几十万点击。一个说了几十年的段子，要怎样的演员才能说出新鲜感？
甚至，愿意去做相声演员的也越来越少。相声演员的培养是个长期又艰辛的过程，旧社会都是底层的人才去做这个求生计，那些人为了生活走南闯北卖艺求生，离大众的生活要比后来近很多——后来，相声演员们都变成了相声艺术家们，虽然本意或许是为了尊重相声，结果却是造成相声演员们和生活的割裂。
其实，衰落的何止相声呢？甚至有了互联网，电视的收视率都在下降，我们每天接受的信息量，比十多年前高几十倍，相声这样古老的取乐方式，怎样才能和电视、互联网、大片、酒吧、迪厅来争长短呢？难道有一天，相声也会上非物质遗产保护名单，需要非常非常小心翼翼，才能让它生存下去？（叶清漪） (责任编辑：老李) | 
