|
一年前，好莱坞电影公司经过深思熟虑得出结论：大片才是王道，而中等成本的电影（3000万至7000万美元）应该被淘汰。
如今这些全都出了问题。
环球出品的《速度与激情3：东京漂移》（Fast & the Furious: Tokyo
Drift）的票房超过了高成本的《迈阿密风云》（Miami Vice）。福克斯出品的《穿着Prada的恶魔》（The Devil Wears
Prada）和索尼出品的《塔拉迪加之夜:瑞奇·鲍比的民谣》（Talladega Nights: The Ballad of Ricky
Bobby）名列暑假档最卖座的电影。
《海神号》（Poseidon）票房惨败，《超人归来》（Superman Returns）虽然全球票房不俗，但远远低于预期。
由于迪士尼的《加勒比海盗2》（Pirates of the
Caribbean）全球票房高达9.37亿美元——很快将超越第一部《哈里·波特》成为史上第三卖座影片，现在说大片已是明日黄花为时尚早。
但是好莱坞已经在审视自己的大片策略。
一直被认为是票房保证的动画片今年后劲不足。独立电影也未能取得《帝企鹅日记》（March of the Penguins）那样的票房佳绩。
夏季档的电影也在检验明星效应的力量。
“过去几年里，根本没有任何证据显示明星会推动电影的票房”，一位电影公司主管说，“他们的出演根本无法保证票房业绩。”
约翰尼·德普（Johnny Depp）和梅丽尔·斯特里普（Meryl
Streep）的电影成为票房冠军，而华纳兄弟则认为《海神号》有了明星加盟，票房会直线上升。
但是，欧文·威尔逊（Owen Wilson）的新片《同居三人行》（Me, You and Dupree）却未能取得《婚礼傲客》（Wedding
Crashers）那样的成绩。而且好莱坞在明星问题上一直有其尺度，比如金·凯瑞（Jim Carrey）和本·斯蒂勒（Ben
Stiller）的《二手男人》（Used Guys）因预算超支而被叫停。此外还有不久前汤姆·克鲁斯（Tom Cruise）和派拉蒙的决裂。
“人们寻思究竟谁才是常胜将军，亚当·桑德勒（Adam
Sandler）的电影一直处在1.3亿美元票房左右”，哥伦比亚市场和发行部主管杰夫·布莱克（Jeff Blake）说，“他的电影几乎部部中标。”
同去年不同的是，今年中等成本的电影票房表现甚佳。
“人人都在说要想赚钱，只能拍摄成本在1000万至2000万美元的电影或者投拍那些巨片”，华尔街的一位分析人士说，“而3000万至7000万美元的范围被认为是死亡地带。结果今年夏季档，这个理论被彻底推翻了。”
今年夏季档票房奇兵中，预算在该范围内的电影有3500万美元预算的《穿着Prada的恶魔》和7300万美元预算的《塔拉迪加之夜:瑞奇·鲍比的民谣》。
“去年的口号是大片就是票房金饭碗。”一位电影公司的市场部主管说。
“但是市场上有很多电影票房成功，也有电影票房失利。如果说有什么经验教训的话，那就是如果你的电影不受欢迎，就没法保证你的收入。”他说。
2006年暑假档电影（5月至8月20日）的票房总收入为34亿美元，比去年同期的32亿美元增长了6%。
“好的电影自然是大赢家，这个道理年年如此”，迪士尼电影集团总裁马克·佐拉迪（Mark
Zoradi）说，“观众们非常擅长挑选出他们最喜欢的东西。所以不管是世界杯或者是其他娱乐节目，这个暑假对于观众来说电影是最吸引人的。”
除了要减少开支成本外，还有其他几个经验教训值得注意。
投资基金
9月份，众多电影公司主管将会给好莱坞的金融基金管理者寄送感谢信，因为今夏大型电影公司的电影投拍资金有一半来自于这些独立金融投资机构。
如果没有投资伙伴传奇影业（Legendary Pictures）和Virtual
Studios，华纳兄弟就要独自承担损失。《海神号》、《水中女妖》（Lady in the Water）和《别惹蚂蚁》（The Ant
Bully）加起来亏损高达1亿美元。由于有其他投资方承担部分风险，电影公司的风险得到了极大降低。
不过，如果一部电影票房取得了佳绩，那么电影公司也不得不乖乖地交出一部分收入给投资方。所以，今夏迪士尼是非常幸运的，因为《加勒比海盗2》完全由迪士尼投资拍摄，没有其他投资方。
全球品味
在美国，“足球”一词会让人联想到大批妈妈级球迷和小型货车。在全球，这个词则象征着一个“宗教”，它能让观众不去电影院而守在电视机旁。
为了避免同6月9日至7月9日的世界杯发生冲突，很多电影公司都选择了一些吸引非球迷观众的电影在此期间上映，如《分手男女》（The
Break-Up）、《赛车总动员》（Cars）和《篱笆墙外》（Over the Hedge）。
世界杯的出现不得不迫使电影公司错开一些大片如《超人归来》和《加勒比海盗2》的上映时间。
拥有国际化主题和演员的电影在票房上更胜一筹，如,《达芬奇密码》（The Da Vinci
Code）中的法国演员奥黛丽·塔托和让·雷诺、《加勒比海盗2》里的奥兰多·布鲁姆和凯拉·奈特莉以及《速度与激情3：东京漂移》的亚洲取景地和演员阵容（正因如此，该片全球1.43亿美元的票房有60%来自于美国的海外市场）。《超人归来》被认为美国风格过于明显，海外票房比例接近40%。
动画片泛滥？
《篱笆墙外》美国票房比《碟中谍3》（Mission: Impossible
3）还高，而《赛车总动员》是今年美国本土票房排名第二的电影，仅次于《加勒比海盗2》。但是《赛车总动员》海外票房不佳、《别惹蚂蚁》票房失利，还有泛滥的动画电影如索尼的《怪兽屋》（Monster
House）和派拉蒙的《疯狂农场》（Barnyard）都让人们开始怀疑动画片的票房金字招牌作用。
“很明显，今年的动画片特别多”，
佐拉迪说，“但是我们很高兴看到《赛车总动员》的成功。现在是不是动画片泛滥还得由市场说了算。”他还说明年上映的动画片数目没有今年的多。
独立电影出路在哪？
福克斯探照灯公司凭借在圣丹斯电影节上用1000万美元购买来的《阳光小美女》（Little Miss
Sunshine）一跃成为今夏的独立电影大户。但是，独立电影市场总体上没有什么大的突破。
在《阳光小美女》上映之前，阿尔·戈尔（Al Gore）主演的有关全球气候变暖的纪录片《难以忽视的真相》（An Inconvenient
Truth）一直孤军奋战。部分独立电影公司推出了适合大众口味的电影：韦恩斯坦公司（Weinstein Co.）的《疯狂店员2》（Clerks
II）由米高梅发行在2150家影院上映，票房接近2400万美元；狮门的恐怖电影《黑暗侵袭》（The
Descent）在2000家影院上映，票房取得了2260万美元。但独立艺术电影的票房基本上维持在几百万美元左右。
为什么2亿美元投资却失败了？
早在《超人归来》开拍时，该片的预算就成了一条大新闻。因此，尽管电影公司大肆宣传投资巨大，但影迷和记者们还是会认为这些是“失败之作”。
尽管《赛车总动员》、《碟中谍3》和《航班蛇患》（Snakes on a Plane）的票房收入尚可，但大家还是认为这几部电影也失败了。
“电影业的预算一直以来蒙着一层神秘的面纱”，一位电影公司主管说，“尽管也许续篇首映票房只有之前作品的一半，但从协议来看我们还是赚钱的。”（金波
译） (责任编辑：遇见) | 
