二爷轻咳着告诉冯青云，小心平王狗急跳墙。葛坤带着人马来到大狱，要将牛怀根一干人带走，并警告冯青云平王是遵万历的旨意，如若不从，就是抗旨。冯青云不卑不亢，倒让葛坤一时语塞。

　　软的不行，葛坤就带人硬闯，看见戚管带，不禁意外。两队人马开始厮杀，危急时刻，二爷出现在监室门前，提着痒痒挠就冲着葛坤抽来，葛坤见势不妙，撒腿就跑。二爷吩咐冯青云、戚管带千万不可出任何差错。

　　平王恼怒葛坤办事无能，却也对二爷手中的痒痒挠无从下手，只盼他把牛怀根快快处斩。葛坤听了不是滋味，毕竟牛怀根这个外甥是给平王背的黑锅。平王盛怒地告诉葛坤要想活命，就尽快让牛怀根不能喘气。葛坤的头上渗出冷汗。

　　采菊斋内，二爷歇着，想事，他也不明白平王这厮要那么多金子有什么用途。

　　葛坤给牛怀根准备了吃喝用度，让姐姐葛氏送进大牢。收了一锭白银，牢头告诉葛氏去求二爷才是见得牛怀根的唯一办法。

　　葛氏与大魁拉扯着，瞧见二爷便扑通一声跪下，哭得一把鼻涕一把眼泪。二爷有些手足无措，葛氏跪行着拉住二爷的袍子，只愿见上牛怀根一面。二爷急忙把葛氏扶住，准她给牛怀根送些用度。

　　牛怀根正在睡觉，听到牢门响，忽一下坐起。牢头觉得亲娘不会毒死亲儿子，于是就没有验食物中是否有毒。牛怀根一手拿烧鸡，一手拿肘子，左一口右一嘴，葛氏倒了一杯酒，亲自给牛怀根喂下。忽然牛怀根眼睛直了，愣愣地看着葛氏，口中叫着娘，却一头跌倒在地上。葛氏一慌，洒出的酒立即冒出了黑泡。白毛牢头搬起牛怀根的脑袋，牛怀根已没了气息。眼睛发直的葛氏见状疯了。

　　冯青云急急禀告，牛怀根已在狱中被他亲娘毒死。二爷手中的酒杯落在桌子上，他怎么也没想到平王会借牛怀根的亲娘拔了这个眼中钉。堂审之前毒死牛怀根，平王虽走了一步险棋，但对二爷来说也许就是一步死棋。二爷担心不已，唯有抖擞精神上公堂。

　　死了侄子，疯了姐姐，葛坤一脸晦气。得意的平王告诉葛坤，现在只有想法给二爷下套儿，他们两个才有活路。

　　公堂上，平王要将冯青云革职查办，严究牛怀根暴死疑团。其实平王究冯青云是虚，查二爷是实。二爷向平王发话，除却了把柄的平王连声称好。于直见状，提议冯青云戴罪立功。冯青云拿起惊堂木，重重一拍。

　　公堂下跪着冷如冰，苟不才一问三不知。平王提议判他们斩立决。冯青云一拍惊堂再审，苟不才怯怯道出此案涉及朝上高官，不敢多嘴。一旁的冷如冰则偷偷瞅了平王一眼。平王见势不妙伸手去取斩签，却被二爷摁住。二爷责问平王想杀人灭口，平王却反咬一口，说二爷与嫌犯勾结陷害于他。冷如冰一梗脖子，叫嚷着窃金大案主谋就是平王。平王假言回避，走进后堂，回头一望身后并无它人，便忍不住得意地笑了，并让东厂头目按他的旨意将傻三接来，敢有阻拦者格杀勿论，

　　苟不才、冷如冰二人虽知平王是牛怀根的后台，却没有丝毫证据，而且确实不知库金下落。二爷瘫坐了下来，自语是上了平王大当。

　　傻三一身光鲜出现在县大狱门前，大魁看着一个劲傻笑。忽然东厂头目带一彪人马围了过来，众人大惊。头目亮出刀剑，逼住傻三。班头对身边一位差役使了个眼色，差役撒腿就跑。大魁跃至傻三面前，与东厂诸人一番恶斗。这时，平王乘轿而来。

　　一场混打，刀剑喊杀声响彻。东厂的人得了平王格杀勿论的意旨，仗着人多势众，吆喝着冲大魁、傻三砍杀过来。大魁、傻三等人显得有些寡不敌众。头目跳起抡刀冲傻三劈了过来，却被不只从何处飞来的一只镖打在胳膊上，正在诧异着，又有几只镖射出，全打在了东厂的人的手臂上，平王的人乱了手脚。平王让大魁速将傻三交出来，否则以抗旨论处。这时，二爷赶来。戚管带一行人将傻三围在身后，二爷拉起傻三就走。看着二爷、大魁、傻三及平王渐渐远去，巴迪亚从一棵树后闪出。

　　冯青云宣判将苟不才、冷如冰押入死牢，而傻三当庭释放。平王却使劲一拍惊堂木，以库金案未了为名，要将傻三押回大牢。大魁一惊，傻三也有些发愣。二爷只有取出痒痒挠，孰料平王竟然同意让二爷带走傻三，众人都愣了，连二爷也感到几分诧异。可于直却依据大明律历，不肯放了走傻三，还让二爷亮出痒痒挠全貌。二爷情急之下，靠诡辩将傻三带走。

　　二爷府内，傻三抱住二爷，悲声大哭。二爷让大魁向傻三表白，大魁却躲避着傻三的眼风。傻三扑通给硕二爷跪下，说是跟定了二爷。二爷立马叫她起身，傻三破涕为笑，大魁若有所失。待众人离开，二爷从枕下摸出一张广林寻找椿美公主的启事，将它揉碎。

　　巴迪亚兴冲冲告诉广林，椿美公主已被二爷从官牢救出，于是想把她接回来。广林思索着公主在二爷那里更为安全，于是让巴迪亚继续暗中保护。

　　周家老翁忽然想起，二爷去县衙那会儿，门前来了两个像是宫里模样的人，而蹊跷的是他们没提二爷进宫的事，只是问了大魁多大岁数。傻三称宫里的人是给大魁来说媳妇的，众人大笑，唯有二爷有些发呆。二爷急忙询问那二人是万历的人还是太后的人，周家婆婆没见过这种市面，只说了不知道大魁的岁数，也没追问来者何人。二爷听了自语“到底还是找来了”，大魁不解地看着他。

　　葛坤为避他人耳目，换了便装赶赴大兴。平王思索着要设法让琉球公主这颗地雷在二爷的怀里炸响。平王与葛坤耳语着。

　　府马厩内，大魁放下手中的扫帚，一屁股蹲在地上。二爷正在扫马粪，不禁停下手中的活儿奇怪地看着他。原来大魁想让二爷帮自己给傻三扇扇风，二爷思索大魁都二十多了也该找媳妇了。大魁却不高兴明年才二十的自己被二爷说老了。这时，傻三跑了进来，说是冯青云来了，并还带着一个道士。二爷有些狐疑……

　　[第二十一集完]

(责任编辑：苏美玲)