1986年考入上海音乐学院作曲系，毕业后分配至上海歌舞团创作室，后调入上海歌剧院，任创作室主任及职业驻团作曲。2000年考入中央音乐学院，跟随著名作曲家、教育家、音乐理论家吴祖强教授攻读博士学位。现在中央音乐学院作曲系任教。刘湲的音乐大气磅礴，流畅洒脱，并有深邃的情感和独到的管弦乐法技巧，音乐极具感染力，尤其擅长大型音乐作品，素有“大手笔”之称。其交响作品主要有：《第一狂想诗——为阿佤山的记忆》《阿佤山》《圭一》《中山舰号——1922》《南词》《室外乐》《咏竹》《土楼回响》《沙迪尔传奇》《瓷器》《涅槃》《马可波罗与卜鲁罕公主》《管子诗篇——太行回响》《山河回响》等。多次荣获国内音乐作品比赛大奖，并受到国内外邀请创作多部委约作品。其作品曾在中国、香港、美国、日本、法国、新加坡等地演出，受到业内人士高度评价。