15岁的时候，爸爸鼓励小刘涛去当了兵，作为特招的文艺兵，小刘涛当时被分到总机班当通信兵。每到节日，她就会被抽调到宣传队排演节目。那时的小刘涛还不知道自己会做什么，关于未来，父亲已经给了她很好的设计。父亲在江西外贸进出口公司工作，对生活很知足，惟一的遗憾就是自己当兵时没入成党，他希望小刘涛能完成他的心愿，在部队上入党，然后退伍回来也到外贸进出口公司工作。父女俩一个单位会有很多照应，多好啊。可是人生就是这样充满了不确定性，充满了偶然和机遇，小刘涛第一次站在部队的舞台上唱着那首名叫《高山上流云》的民歌时，她就注定要成为舞台上灯光下的人物。

　　外公去世了。母亲告诉她这一消息时已经是事后的两天。部队在安徽，家在江西。小刘涛只买到了站票，在二十几个小时的火车颠簸中，她学会了如何面对她人生需要面对的第一次生离死别。泪光中仿佛可以看见她和外公一起晨练的时光；看见外公总是给喜欢吃酱油泡饭的她多加一勺酱油；看见她嗔怪外公说就因为小时候酱油吃多了所以长得黑，外公哈哈大笑……

　　琼瑶剧

　　刘涛还记得她小时候看琼瑶的书、电视剧，她对那个世界里的人物是如此的倾慕，她几乎学会了所有琼瑶电视剧中的歌，有时唱给同学听，有时唱给自己听。她那时怎么会想到，有一天，她的人生轨迹会有那样的一个转弯，她自己也会成为琼瑶戏中的一员。一月份试戏，三月份通知她被选中，中间的这两个月，刘涛反复告诉自己，出色的人那么多，不会选中自己的，她提醒自己不要有太多的期待，因为没有期待才会没有失望。可能正是因为她没有那种志在必得的念头，在试镜时才格外放松格外自然，让她无心插柳地得到了慕沙这个角色。

　　从第一次当群众演员，到第一次成为广告的主角，从第一部做主角的电视剧到《还珠格格3》，刘涛说：“其实，我对自己的人生没有设计，我基本上可以算是随遇而安的人，但是一旦机会降临，我会非常努力，把眼前的手边的事情做好，这一直是我的一个人生原则。”她说，“我的性格中有一点可能让我不是很适合演艺圈，那就是我没有竞争的意识，如果有人争夺，我会本能地退让，即使爱情上我也是如此。”