电影《新女性》剧照

　　剧情：《新女性》中的韦明是受过高等教育的人，为了争取婚姻自由，离开父母和恋人私奔，婚后刚生下女儿就被丈夫遗弃，韦明只得去做了音乐教师。任教不久，即被不怀好意的校董王博士看中，纠缠不休。遭到韦明严词拒绝后，王又唆使校长在其女儿患了肺炎、无钱医治之际，借故将她辞退。在万般无奈之际，她听从邻居老妪的摆布去做“一夜的奴隶”，以换取为女儿救治的医药费，没想到嫖客竟然是厚颜无耻的王博士。她一怒之下打了王博士一耳光，羞辱、愤恨以及女儿的夭折使得韦明服毒自杀。这时一个不怀好意的新闻记者，抢先在报纸上发表了“女作家自杀”的新闻。她的朋友——出版公司的编辑余海涛和丝厂女工李阿英把她送到医院进行抢救并劝说，使她在愤恨中觉醒，并发出了“我要活，我要报复”的呐喊，但为时已晚，她还是在悲愤中死去┈

　　在“五四”新文化运动的影响下，女性意识逐渐觉醒，女性开始追求恋爱自由、婚姻自主。但自由恋爱以后的婚姻是否就幸福呢？是否就和男人一样在社会上取得了平等的地位？1934年由联华公司出品的《新女性》正是就这一问题做了深沉的思考。

导演：蔡楚生

　　谁也没想到，这部由蔡楚生导演、孙师毅编剧的《新女性》，会成为阮玲玉演艺生涯的绝唱。这位素有“三十年代电影无冕之后”、“中国的嘉宝”、“感光的胶片”之称的女主演在1935年3月8日，正值25岁的美好年华，留下“人言可畏”的遗言，自杀身亡。进而使《新女性》成为她人生选择和命运归宿的预演。

　　影片《新女性》是根据自杀而死的作家兼电影明星艾霞的经历改编的。也许是一个真实生命的悲剧感染了阮玲玉；也许是艾霞的无奈相似于阮玲玉；也许是冥冥之中有一种魔咒牵引着阮玲玉，她借影像讲艾霞的死，韦明的死。《新女性》的主人公韦明自杀了，《新女性》的主演阮玲玉也自杀了。这种对社会的控诉是无言的，也是极具震撼力的。

　　影片的创作意图“是想通过一个妇女的被迫害，被摧残的一生，来揭露社会的黑暗统治和不可调和的阶级矛盾，同时也歌颂了觉醒的劳动妇女，用一个比较健康鲜明的女士形象，来昭示阶级斗争和人类解放斗争的前景”，故而蔡楚生在影片中借一个“有意味的形式”——女性形象的不倒翁，赋予了她“不倒的女性”的含义，使影片真正成了不倒的“新女性”。

　　蔡楚生在影片中坚持从现实生活出发，满怀深切的同情，去反映在冷酷无情的社会中的女性命运以及她们要变革社会的愿望。他以自己独特的思考方式和对中国电影事业做出的贡献，赢得了“中国进步电影的先驱者”、“中国现实主义电影的奠基人”之美誉。1995年12月，在纪念世界电影诞辰一百周年，中国电影诞辰九十周年之际，蔡楚生获特设的“中国电影世纪奖”导演奖，则更是当之无愧。(作者：张明芳)