在西方，有许多观于百合的传说，在古罗马神话中，白色的百合是在婚姻与家庭的守护神朱诺的乳汁中诞生的。而在圣经上，百合花则是被逐出伊甸园的夏娃，在苦苦寻觅伊甸园的踪影时流下的悲伤泪水演变而成，为纯洁的礼物，因此世人认为百合花是纯洁.清新之意的代表。在基督教里，以百合花代表圣母的纯洁和高贵，因此百合花又被基督教的信徒叫作“圣母之花”。在复活节那天，洁白美丽的百合花，是装饰祭坛必不可少的花，她是用来献给圣母的最美的礼物，象征着忠贞与纯洁。还有一种痴情的水百合，像女人的爱情一样痴迷到疯狂。假设一个池塘里生长着一株水百合，第二天会变成2株，第三天是4株，第六天是16株，第10天是512株，第29天便覆盖了一半池塘。

　　亚洲百合通常意味着吉祥如意，象征着健康长久的守护。

　　传说古代有许多妇女和儿童被海盗囚禁在一个孤岛上，饥饿的人们发现一种像蒜头一样的草根煮过以后非常好吃，还能使身体衰弱、咯血的人恢复健康。这种既可食用又可润肺止咳的花，其鳞茎状的根层层叠叠好像有许多张叶片组合而成，人们就为她取名“百合”，象征着吉祥如意。 红色的野百合则象征着勇敢和团结。

　　据说在遥远的古代，智利只有白色和蓝色两种百合花。公元16世纪，印第安人与西班牙殖民者进行抗争时，由于叛徒的出卖，全部壮烈牺牲。第二年夏天，在他们为国捐躯的地方，漫山遍野绽开了红艳艳的百合花——“戈比爱”。在智利获得国家独立后，人们一致赞成将“戈比爱”定为国花。而智利构思奇巧的国徽上，也有一簇质朴可爱的红色野百合花。