西方艺术史家指出：“这是一个科学和机器的时 代，而抽象艺术正是这个时代的艺术表达。”确定无疑的是，抽象艺术与西方现代工业文明是互为因果、 相辅相成的，抽象艺术充分体现了工业文明时代的特有精神。现代物理学（特别是量子力学）和分子生物 学的发展，不仅使物质世界和人类生活发生了翻天覆地的变化，而且将艺术带到了一个广阔的新天地 正是这些科学新发现给抽象艺术提供了越来越丰富的表现内容。由于它们并不为我们的眼睛所习 见，令我们感到陌生，所以它们也被我们排除在具象世界之外。

　　对于西方人来说，理性主义已经是一种融入在血液中的永难改变的遗传基因，探索未知是一种本能的“内在需要”。唯物主义者认为与抽是无限的，随着科学的发展，宇宙的宏观与微观世界将呈现出越来越丰富的景象，抽象绘画也将创造出新的成果。

　　二．我们为什么看不懂抽象绘画？

　　亚里斯多德说：“人是理性的动物。”理性是全人类共有的区别于动物的本质特征，但在世界各民族中，理性思维能力的强弱却互有差别。古希腊人不仅创造了发达的自然科学，而且将数理科学知识运用到文化的各个领域，数理科学更是在艺术中得到了突出表现。盛行于原始艺术中的直观的自然主义，在古希腊艺术中变成了理性的写实主义。古希腊艺术家根据数学规律赋予艺术作品以比例、大小、结构和节奏等要素。换句话说，他们通过这些要素来创作一切艺术作品，无论是抽象的庙宇，还是具象的人像。在古希腊人看来，一个整体的各个部分之间存在着一定的比例关系，而“美”就来源于比例的和谐。这种几何学标准成为西方形式主义美学的基石。

　　古希腊人建立的理性主义艺术观念在文艺复兴时期的艺术家那里则体现为对透视学、人体解剖学等科学原理和写实技法的钻研和运用。由此，经过数百年中无数艺术家的不断探索，西方人建立了一套完整的写实主义绘画体系。这种绘画能在二维的平面上再现出三维空间中的立体形象，造成一种逼真客观自然的“幻象”。看这种绘画如同面对实物实景，画中的一切栩栩如生。正如我国清代画家邹一桂看到西方写实绘画后说的，“画宫室于墙壁，令人几欲走进”。

　　有人将西方现代抽象艺术看成是传统写实艺术的对立面，认为抽象艺术是对写实艺术的背叛。我们应该知道，尽管抽象艺术与写实艺术是那样面貌迥异，但两者有着一脉相承的内在联系。从本质上看，西方写实艺术和抽象艺术都是理性主义的产物，两者的区别只是牛顿的古典物理学与爱因斯坦的现代物理学的区别。抽象艺术代表了工业文明时代西方人借助现代科学手段探索宇宙及其奥秘的新成果。从严格意义上说，抽象艺术像写实艺术一样，它并不是艺术家主观的臆造，也是对客观世界的真实呈现。