电视剧讲述的是抗战时期的故事。当年，茶马古道有很长一段时期，都是由西藏藏族与云南纳西族两大帮派的马帮所控制，及至抗日战争爆发，两大帮派联合抗日，才引发出了一段以此为背景的情感故事。电视剧《茶马古道》是为了配合今年纪念抗战胜利60周年而拍摄的，非常有教育意义。该剧的美术富有民族特色，其最大的美术创意是采用了民族风情的道具、场景布置，在写真的基础上进行创造，后经过艺术加工而产生出高于生活的美术效果。

　　为了更好地配合剧情进行艺术创作，在电视剧开拍之前，我曾远赴云南、西藏，沿着茶马古道的历史路线走了一圈，看到美丽的景色就记录下来，为以后拍摄做准备。一般的电视剧很少搭建场景，往往是以实景为主，但为了配合剧情需要，《茶马古道》结合不同的地域文化特色作为造型元素，采用了不同的场景设计，将藏族文化、纳西族文化做了全景展示。对于剧中场景设计，我们按照西藏云南会馆的原址在丽江搭建了一个云南会馆，这是一个具有文物性质的场景陈设。它融合了藏族与纳西族的建筑风格，制景加工有西藏门楼、三四进院落，这一场景在20集剧中占据了四五集的戏份；还有贡布府、尼玛府的场景设计，我们在西藏拉萨找了一间废弃的工厂厂房改造成两个府邸，从建筑构架到道具陈设，从居室色彩到装饰纹样，无不富有浑厚浓郁的藏族特色。搭建场景虽然要花些工夫，但有利于拍摄，便于摄像师寻找运动方位，有助于调动演员情绪，且搭建的场景可将实景放大一倍，拍出的画面效果既自由又好看。影视剧的美术设计总是含在故事背后的，除了我之外，西藏和云南的美术工作者也共同参与了创作。在拍摄过程中，我们合作搭建了上世纪40年代的拉萨八廓街和大理三月街等一系列的大场面。

　　我作为一个电影美术人，在陆续担任故事片《英雄》、《十面埋伏》、《武士》、《霸王别姬》等获奖影片的总美术设计后，被《茶马古道》剧中所蕴涵的古老而丰富的民族文化所吸引，所以在这部电视剧中我借鉴了电影的美术手法来创作，这也促使该剧具有了与众不同的美术特色。