茶马古道是一组道路群，它位于青藏高原与云贵高原结合处的横断山脉深处，横贯滇、川、藏，连接东南亚诸国。自唐宋年间起，这条横亘在崇山峻岭中的千年古道，就成为内地与边疆政治、经济、文化交流的走廊。茶马古道与北方的丝绸之路一起构成了南北呼应的中国对外交通网。

　　茶马古道周围居住着20多个少数民族，集中了大理古城、丽江古城、香格里拉、三江并流区、雅鲁藏布江大峡谷、布达拉宫、卡诺遗址等世界遗产，沿途的建筑、寺院、岩画、驿馆、古桥、栈道以及少数民族的歌舞、服饰、民俗美不胜收。可以说，茶马古道集中了世界上最为美丽神奇的自然景观和人文风情，同时也蕴藏了巨大的旅游资源和其他经济资源。

　　电视剧《茶马古道》是中国电视剧史上第一部以多民族形象为主体的长篇电视剧。该剧在抗战的背景下，通过藏、白、纳西、回、汉、彝、珞巴、普米、傈僳等九个民族人物的生活和命运的描写，歌颂了伟大的爱国主义和民族团结精神。

　　《茶马古道》的故事发生在1942年第二次世界大战期间。

　　这一年，中国的抗日战争进入到最艰苦的阶段，缅甸沦陷，日军侵犯云南的畹町、龙陵、腾冲，滇缅公路被迫中断，由此，最后一条通往中国战区的通道也被切断，使外国援华的物资无法从缅甸运入中国。

　　在中华民族处于危难之时，茶马古道成了惟一能运送国际援华物资的地面通道。拉萨成为中国大西南商旅云集的商业大城市。这时候各路英雄豪杰包括藏族、纳西族、汉族、普米族、白族、回族、彝族各民族的马帮组成浩浩荡荡的民间商队，踏上了他们世世代代血脉相连的茶马古道。

　　西藏拉萨巨商尼玛次仁、云南三江土司儿子格桑加措与纳西族大商帮“木家昌”父子和大理白族茶王杨老爷的世代恩仇又到了风云交织、矛盾突变的时候；在日本特务静安、大杀客七指狼和“鹤吉昌”老板陈佩雄的挑唆下，一场新的复仇在茶马古道上激烈展开。然而，大敌当前，生死与共，中华民族的优秀精神使各民族商帮之间所有的前仇恩怨都得到化解，保证了抗战物资的运输和祖国内地与边疆的政治经济联系，演出了一幕幕壮丽神奇的史诗画卷。

　　电视连续剧《茶马古道》通过这条贯穿中国西部多民族聚居区的古驿道，追溯了西藏与内地源远的商业交往、文化交流、民族融合的历史，通过多民族生活构成的情节和人物命运，阐释藏、滇、川与内地血脉相连的骨肉亲情，与中华民族多元一体的伟大精神，充满丰富的历史内涵和现实意义。

　　电视剧《茶马古道》将一个全面完整的茶马古道形象介绍给了全国乃至世界观众，本剧播出之后，在广大海内外观众中引起了巨大的反响，掀起了一股“茶马古道热”。