坐落于秦淮河畔、石头城下的南京艺术学院是江苏省唯一的综合性高等艺术学府，也是中国独立建制创办最早的艺术院校之一。其前身可以上溯到1912年由刘海粟先生创办的上海美术院，并于1930年更名为上海美术专科学校，由蔡元培任上海美专董事会主席，并为校歌作词、题写校训、学训。1952年，全国高等学校院系调整，山东大学艺术系美术、音乐两科和上海美专及由颜文墚先生创办的苏州美专合并为华东艺术专科学校，址于江苏无锡社桥。合并工作完成时的12月8日被确定为我校校庆日。1958年华东艺专迁校南京，址于丁家桥。同年6月更名为南京艺专。1959年定名为南京艺术学院，学制改为四年，从而最终完成了我院的建制。1967年迁址南京市虎踞北路15号。经风雨而茁壮，历沧桑而弥坚，通过90年的建设和发展，今日之南京艺术学院已发展成为在国内外卓有影响的综合性高等艺术学府。

　　学院占地500余亩，现有校舍面积13万平方米。目前设有美术学院、音乐学院、设计学院、尚美分院、爱乐学院、演艺学院、成人教育学院、留学生院、高等职业教育学院9个二级学院，影视戏、舞蹈系、艺术传媒系3个系，1个附属中专校，现代教育技术部、文化教学基础部2个教学单位。拥有美术学、音乐学、设计艺术学、艺术学4个硕士点，美术学、音乐学2个博士点。美术学与音乐学为浙江省重点学科。现有教职工800余人，专任教师500余人，具有副高以上职称教师200余人，特聘教授3人，博士生导师14人，硕士生导师51人，聘有国内外客座教授、兼职教授30余人。我院艺术研究院设有美术考古研究中心、音乐学研究所、艺术教育研究所、艺术学研究所，另有实验乐团、青年舞蹈团等演出机构。《音乐与表演》、《美术与设计》为全国公开发行的学术刊物，其中《美术与设计》为“全国中文核心期刊”。

　　改革开放以来，学院紧紧抓住发展机遇，坚持教育适度超前发展的战略，把“内涵建设”和“外延发展”紧密结合起来。拓展外延，积极探索多种形式的办学机制，形成了国有公办、中外合作、校企合作等多种形式的办学机制和从中专到博士的多层次人才培养体系。学院以学分制为抓手，以提高教学质量为根本，不断推进教育教学改革，全面实施素质教育，形成了“秉承‘闳约深美’的办学理念，弘扬‘不息变动’的创新精神，培养‘德艺兼备’的艺术人才”的鲜明办学特色，2003年首批通过教育部本科教学工作水平评估，获得优秀等级。90年来，为国家培养了各级各类专业艺术人才一万余人。学院在校普通本专科生5464名，博士生45名，硕士生230名，成教生1193名，附中学生598名。