座落在乌江岸边的沿河县城是一个古老的小山城，群山环抱，乌江南北穿城，形成东西城廓。楼房傍岸而筑，倚山而建。鳞次栉比，错落有致。长虹凌空东西跨，两岸群山一桥联。玲珑楼阁、雄伟大桥、碧绿江水交相辉映。每当夜幕低垂，江中闪映着万家灯火，仿佛古老的小山城，系上一条璀灿的宝石腰带，山城夜景真美！著名作家徐迟赞美道：“颇似小重庆风光”。在这里还可观赏到“石猫警航”、红军渡、金角罗夫墓、“白鹤舞门”等景致。

　　山城西南面三里的山巅有一片奇特的天然石林，叫猫山。其间怪石嶙峋，形态奇异，丰姿多采，或类石狮，或象方印，或如醉人横卧，或似怪兽奔驰┄┄，分明是石却似物，不胜妙趣。春夏秋时，偶见石隙滋绿叶，间地小草并野花，石灰草绿映眼帘，花香微微扑鼻来。野蜂追花忙点点，蟋蟀吮露乐悠悠。步入石林，犹临仙景，一石一姿，一步一景，令人陶醉，留连忘返。石林前耸峙一座由三墩巨石交错迭叠高达30余米的石岩，高出群峰，格外引人注目，远远望去犹如一猫伏于石台，注视乌江猫滩。猫后有一棵弯曲的大柏树，自成猫尾，常有风吹尾摆似活猫灵现之景，猫滩长约半里，水流湍急，航道窄曲，岸礁犬齿，江涛激荡，急浪飞舞数米高。穿浪下滩木舟过，浪打甲板轮船行。“船劈巨浪越礁石，人乘疾风过险滩”。乘舟而下，天欲翻地欲覆，头晕目眩，飞速疾进，惊心动魄，常常银花浇头，碧浪洗身，胆大者险中品乐，胆小者悬心吊胆。

　　每当水位适当，城北的舞门滩一片礁石微露时，江浪撞击礁石激起层层浪花，一片白浪飞舞，恰似一群白鹤戏江水，极为壮观，这便是沿河八景之一“白鹤舞门”。