第十六集

　　皇太极再次气得吐血。他断然将豪格打入死牢。多尔衮自以为得计，乘机拉拢豪格的部下，此事被皇太极察觉，对多尔衮有了戒心，于是又把豪格放了出来，让他将功赎罪。

　　庄妃得知皇太极吐血，焦急万分，连夜赶到前线，来照顾皇太极。皇太极非常感动。多尔衮见到庄妃对皇太极的爱，嫉妒万分，他在疯狂中差点要强暴庄妃。恰好被豪格撞见，对他们两人的关系产生了怀疑。

　　皇太极想出了破阵之法，亲自上前线巡视，军威大振。明军将士被皇太极的气势震慑，都有点怯阵。

　　是夜，总攻前夕，皇太极带庄妃在阵前散步，庄妃被皇太极的英雄气概折服，两人互诉衷肠。多尔衮妒火中烧，前去谋杀皇太极。当他举着弓箭瞄准皇太极，不料被庄妃挡住。多尔衮面对心爱的女人，终于不忍下手。

　　战斗突然打响，明军慌乱逃奔，被杀得大败，全军覆没。

　　第十七集

　　吴三桂逃往宁远，惟留下洪承畴和几千人马困守松山。崇祯得到消息，痛哭失声。更让他痛苦的是，他从张嫣口中得知陈圆圆爱上了吴三桂，这使崇祯极为失望，与陈圆圆发生剧烈冲突。

　　洪承畴孤立无援，松山终于陷落，皇太极得到洪承畴，大喜过望，设宴招待，终于感动了洪承畴，降了皇太极。

　　崇祯得知松山陷落，认定洪承畴殉国，悲痛欲绝，追封他为少保，并举行隆重祭奠仪式，亲自前往吊唁。不料，边关将领急报，洪承畴没有死，而且投降了满清。崇祯大惊失色，虽然心里明白有可能是真的，却仍斥责信使妖言惑众，将他处斩。回到后宫，崇祯这才痛哭失声，并将吴三桂送来的洪承畴已降敌的奏报撕得粉碎――他只能自欺欺人，打肿脸充胖子了。

　　第十八集

　　陈圆圆坚信吴三桂说的是真话，更惹恼了崇祯，他在近乎疯狂中下旨要陈圆圆侍寝。

　　陈圆圆对崇祯的反常举动不无悲悯，含泪脱下衣服，崇祯却突然不行了，他令陈圆圆离开，关在宫中大哭一场。

　　张嫣不忍崇祯伤心，赶来安慰他。崇祯再次被张嫣无私的母亲般的温柔打动，对她的依恋又增加了几分。两人热情拥抱，差点逾越了伦常。最终还是崇祯害怕了，抽身而去。

　　崇祯独自来到奉先殿，对着列祖列宗的牌位，痛哭忏悔。此时，他已心力憔悴，产生了与皇太极议和的念头。

　　李自成攻占襄阳，势力越战越强，崇祯内外交困，终于下了决心。他派陈新甲暗中和皇太极联系，还写了封口气极大的诏书。皇太极已看出崇祯的虚弱之处，表面上应付，实际早做好了入关的准备。

　　豪格将庄妃与多尔衮的私情禀报皇太极，皇太极大怒，斥骂他胡说，差点杀了他。但事后他又到豪格府上，令他密切监视两人的举动。

　　第十九集

　　谈判使节马绍愉将议和情况禀报给陈新甲，陈新甲因急于应召入宫，一时疏忽，将绝密书信夹到各地送来的邸报中，抄报官误以为是普通邸报，立即传抄，发给有关部门。议和之事泄漏，朝臣大哗，议论汹汹。崇祯又气又恨，将陈新甲逮捕入狱。

　　陈新甲把议和责任全推给崇祯，崇祯处境尴尬。张嫣劝崇祯公开议和真相，崇祯却不肯伤了自己的面子。张嫣对崇祯又爱又怜，再次希望能用自己的感情分担崇祯的忧虑。她劝崇祯正视自己的行为，包括感情。这话说中了崇祯的心病，使他在恼怒之中，突然不肯承认自己内心的隐秘。他把自己打扮成一个伟大而正确的君王，从来没有超越纲常的私欲，于是又一次拒绝了张嫣。张嫣彻底绝望，砸碎花瓶，用磁片割破自己的额头，表示自愿打入冷宫，了却余生。

　　崇祯请众大臣帮他拿主意，众大臣却推得一干二净。崇祯决定绝不改错，下旨将陈新甲处斩。

　　皇太极借狩猎之际，要侦破庄妃和多尔衮的私情。多尔衮先动手，将豪格撞下悬崖。豪格大难不死。

　　第二十集

　　皇太极亲眼撞见多尔衮与庄妃搂搂抱抱。多尔衮明知死之将至，铤而走险，先在皇太极的药里下了毒。皇太极未及处死多尔衮，自己毒发身亡。

　　庄妃猜到皇太极被多尔衮所害，内心愧疚交加，指责多尔衮。多尔衮害怕事发，极力稳住庄妃。

　　皇太极突然归天，争夺王位异常激烈，两白旗力主皇太极长子豪格继位，多尔衮的弟弟多铎主张多尔衮继位，两派差点兵戎相见。豪格抬出代善，希望他推荐自己，代善却模棱两可，多尔衮更是极力反对。两白旗将领大怒，带兵包围皇宫，情势一触即发。正在相持不下，庄妃突然带着六岁的福临到来，声称皇太极最喜欢福临，曾对她留有遗言。多尔衮这时已骑虎难下，勉强提出由福临继位，众人一致通过，这才化险为夷。多尔衮机关算尽，还是没争到皇位，但他获得了辅政王的职位，实际上已君临朝政。

　　当夜，多尔衮在复仇的心理下，胁迫庄妃与他发生关系。庄妃为保住福临，也为了报答多尔衮拥立福临有功，在悲喜交集的心情下，终于委身于多尔衮。不料，此事恰巧被福临撞见，如遭电击。福临的内心自此种下了对多尔衮的深仇大恨！

　　李自成攻占西安，登基称帝，国号大顺。祸不单行，京城流行瘟疫。