鸟山明，生于1955年4月5日，日本爱知县。公认的当今日本漫画界首席代表，被称作是继已故漫画大师手冢治虫（“日本漫画之神”）之后日本漫画界最有影响力的人物。他的成名之作《阿拉蕾（Dr. Slump）》和代表作《龙珠（Dragon Ball）》在全世界都极受欢迎，广受赞誉。 至1995年7月，《Dr. Slump》共售出28,110,000份拷贝，而《Dragon Ball》更是创造了109,300,000的销售记录。

　　1974年鸟山明从县立工业高中设计科毕业，进了一家广告设计公司，从事设计工作。由于他经常迟到，只干了3年就辞职了。有一天，他在茶馆里看到《少年跳跃》周刊，被漫画征稿的奖金吸引住了，满心欢喜地把应征稿送去却落选了。他没有灰心，又画了一幅送去。就这样，不断地投稿，终于在1978年他的《岛上漫游》在《少年跳跃》上刊出了。这是他第一次崭露头角。

　　1980年，他的《Dr. Slump》开始在《少年跳跃》上连载。故事中的天才博士和他制造的机器娃阿拉蕾引起了读者极大的兴趣。阿拉蕾常说的那些不规范的地方话一时成了大街小巷的流行语言，阿拉蕾的形象被印制在各种商品上，人们把这一年称作“阿拉蕾年”。这部作品使作者一举成名。然而，鸟山明并没有因此而满足，在之后的十年（1985-1995），他不可思议地完成了惊世名作《Dragon Ball》，事业成就达到了新的高峰。 在这期间鸟山明还担任任天堂《勇者斗恶龙（Dragon Quest）》六部系列及史克威尔《克鲁洛时空之旅（Chrono Trigger）》等游戏的角色设计工作，同样获得了巨大成功。

　　在休息了两年半之后，鸟山明又在1997年11月推出了一部作品，名叫“Cowa！”。描述一个人与妖怪共存的世界，主要面向低龄读者。 1998年7月，鸟山明再次推出12章篇幅的新作“Kajika”，这部系列较大程度地受到《Dragon Ball》的影响。

　　除画漫画外，鸟山明先生还从事电子游戏机软件的角色造型设计、脚本创作等工作。由其担任人设的RPG软件《勇者斗恶龙》系列，被称为是日本的“国民游戏”。

　　不久前，鸟山明的作品在日本9个公众艺术博物馆和其他公共场所进行了巡回展出，吸引了超过300万的参观者。一名漫画家的作品能达到如此受人瞩目的程度，者在历史上仅是第二次（第一次是手冢治虫）。东京的国家西方艺术博物馆更做出了史无前例的举动——展出漫画作品。鸟山明的作品同莫奈、米勒等画家的作品摆在了一起。

　　那么，是什么原因使得鸟山明的作品受到如此广泛欢迎和高度评价的呢？ 鸟山明自述，我成为漫画家以前，曾在名古屋一家广告公司设计广告画，一干就是三年，了不起吧。这三年我几乎天天迟到。我估计老板快炒我的鱿鱼了，就主动提出了辞呈。我最崇拜的漫画家是手冢治虫先生和美国的迪斯尼。小时候，我就特别爱画『铁臂阿童木』中的机器人，直到把练习本画得黑乎乎的。我认为：我今天能成为漫画家多亏了那时的模仿，想当漫画家的人首先要从模仿下手。对我来说，漫画家才是明星。在宴会上只要遇到有名的漫画家，我就立刻请他给我签名留念。我已经攒了30多页这样的签名了。大家还记得『阿拉蕾』里有个爱收集签名的空豆美助吧？其实那就是我的影子。

　　鸟山明就是我的本名，爱知县只有三个人叫这个古怪的名字。我成名后，不断接到骚扰电话，真让我头疼。于是，我就想起个笔名，叫“水田二期作”。可是，编辑先生说这个名字太“无聊”，就只好作罢。我最讨厌上电视了。那个像大炮似的摄像机一对着我，我就浑身发抖，什么话也说不出来了。而且，一想到镜头前面有几百万人正看着自己，我就吓得要尿裤子。因此，我总是找各种理由来谢绝在电视上露面。有一次，我应邀来到“彻子房间”节目组，看到以前只能在电视上看到的大名鼎鼎的黑柳彻子朝我走来，还跟我聊天。我紧张得满脸通红，浑身打颤，连自己说了些什么都不知道。结果，还没等我清醒过来呢，采访节目就结束了。说到电视节目，我只爱看“动物世界”。