她改变了儿童文学的面貌，也鼓起了英国电影的勇气

　　当贫穷的单身母亲乔·罗琳在爱丁堡的咖啡馆里写《哈里·波特和魔法石》(Harry Potter and the Sorcerer’s Stone)的时候，她的目标是使这本书得以出版。

　　她原本的目标并不包括：在全世界销售上百万册，改变了出版商和好莱坞大公司对儿童读物的看法；创造了一个巨大的产业；鼓励一大群模仿者；促进了英国的旅游业；成为全世界的海报女郎。

　　自从她的第一部小说由小规模的独立出版商布鲁姆伯利(Bloomsbury)公司出版之后，所有这些在7年内变成了现实。

　　打破儿童读物和成人读物的界限

　　在遇到巴里·坎宁安之前，罗琳的小说遭到了几乎所有出版商的拒绝。巴里·坎宁安布管理着布鲁姆伯利公司的儿童出版物部门，他从堆积成山的作者投稿中淘出了罗琳的手稿。坎宁安没有吹嘘自己的那个决定多么具有远见。“我觉得孩子们会喜欢这部小说，所以我采取了冒险行动，仅此而已，”他回忆说，“我认为它打破了幻想小说在长度、主题方面的许多陈规。”

　　“那时候，任何关于魔法或者巫术的东西都不被看好，”他解释说，“人们都认为儿童小说应该写些中学生的药物滥用或者厌食症。而罗琳所写的是善与恶，人们认为这种主题对儿童小说而言太大了。”

　　布鲁姆伯利公司只花了2000英镑，就买下了《哈里·波特》第一部在英国和英联邦各国的版权。坎宁安说，他本来想一起买下北美的版权，但是他的预算有限，没有另一个2000英镑了。

　　这本书没打广告就出版了，迅速在大西洋两岸的孩子们中间引起了轰动。这个系列的第三部《哈里·波特和阿兹卡班的囚徒》(Harry Potter and the Prisoner of Azkaban)出版后，华纳兄弟开始拍摄《哈里·波特》电影，布鲁姆伯利公司也成了出版界的大腕儿。

　　“我没有预料到这种现象，它（《哈里·波特》）改变了儿童小说的面貌，吸引了跨年龄层的读者，” 坎宁安说，“成年人也在读《哈里·波特》，不仅是那些做了父母的，还有20多岁的青年，都愿意为自己购买这些书。”

　　“在《哈里·波特》之前，儿童读物不赚钱，它只是出版社的附属品。出版社用这些袖珍平装本培养未来的读者，”他说，“现在，儿童读物和成人读物之间的界限已经变模糊了，比如菲利浦·普尔曼（《黑暗元素》（His Dark Materials）三部曲的作者）这样的作家所写的奇幻小说。儿童读物的价格现在也赶上了成人读物，有时候甚至比成人读物卖得更贵。”

　　由于《哈里·波特》的成功，坎宁安创建了自己的出版社：小鸡出版社（Chicken House）。他在美国和欧洲出版德国作家科妮莉亚·方科的小说，并取得了成功。这位女作家常被形容为德国的罗琳。她的奇幻小说《盗贼之王》（Thief Lord）和《心墨》（Inkheart）正在被改拍成电影。

　　《心墨》在新线公司的发展计划之中。新线公司与小鸡出版社签署了协议，可以优先得到小鸡出版社所有签约作者的作品——这种协议在《哈里·波特》系列出现以前，是无法想像的。

　　《指环王》系列上的成功和《哈里·波特》现象激励了新线公司，该公司签下了《黑暗元素》三部曲和苏姗娜·克拉克的奇幻小说《乔纳森·斯传吉和诺瑞尔先生》（Jonathan Strange and Mr. Norrell）,后者讲的是19世纪初英格兰一些互相敌对的魔法师的故事，新线公司认为它就像《哈里·波特》的成年版。

　　英国电影扬眉吐气

　　制片人大卫·海曼是另一个偶然发现《哈里·波特》的人，他同样没有意识到这本书会改变自己生活。《哈里·波特》一直放在他书架上，他的一名助手某个周末把书带回家去，周一再来的时候就对它赞不绝口。

　　海曼认为这是制造像《飞天万能车》（Chitty Chitty Bang Bang，1968年的科幻歌舞喜剧）那样的英国经典儿童电影的一个机会，但从没有想到它会使自己进入好莱坞A级制片人行列。

　　他最聪明的行动，是与罗琳建立了密切的合作关系。有一种广泛的误解，认为罗琳对《哈里·波特》电影的改编拥有合同规定的各种批准权。其实，她连一项这样的权利都没有。但是，海曼总是想尽各种办法确保在整个改编过程中，罗琳的意见得到充分尊重。

　　罗琳和海曼决心让电影在英国拍摄并由英国演员出演，这也使得好莱坞电影公司在处理其他英国小说的时候态度更为开放，不坚持改在新泽西拍摄，也不再坚持用美国影星。

　　“说实话，这些小说才是明星，它们使我们拥有安排演员阵容的权力，”海曼说，“我们英国有这么多好演员，在不需要美国影星的票房号召力的时候，为什么要用一个美国演员来扮演英国角色呢？”

　　使用美国编剧和美国导演——前者是史蒂夫·克劳夫，后者是克里斯·哥伦布——是某种妥协。海曼最先接触的是英国编剧理查德·柯蒂斯，但是他只跟英国导演麦克·纽厄尔或者艾伦·帕克合作。纽厄尔那时没有时间，而帕克说他打算退休。现在，轮子转了一整圈又回来了，纽厄尔将执导第四部：《哈里·波特与火焰杯》。

　　无论在银幕上或是银幕下，《哈里·波特》系列都是英国作家最好的广告。“这些电影帮助了英国视觉特效产业的建立，”海曼说，“在第一部电影中，视效工作由英国和美国平均分担，随着后续电影的摄制，我们对英国视效产业的信心逐渐增强。CFX、MPC、Cinesite和Double Negative等公司与世界上任何其他视效公司相比毫不逊色。”

　　海曼的Heyday公司在《哈里·波特》系列的支持下同样获得了极大增长。“我与华纳公司有一项先看权协议，但是，他们的支持的性质完全改变了。我在美国也开设了办事处，而不仅仅在英国办公，而且，他们把我看作是块宝石。他们赞扬Heyday公司，因为我的公司已经成为电影公司素材的主要提供者。”

　　如果说有什么不良影响的话，那就是《哈里·波特》的成功引起了对同一题材的巨大兴趣和密集竞争，那导致了膨胀的期望值和二流的模仿。

　　“出版业的这块市场以一种前所未有的方式向所有新作者敞开，这是件好事，” 坎宁安说，“一些儿童读物作家已经得到了预付款（克拉克的《乔纳森·斯传吉和诺瑞尔先生》的预付款是100万英镑，英国女作家米歇尔·佩佛的儿童奇幻小说《狼兄弟》获得的预付款是200万英镑），这意味着后来者必须赶在新的大作面世之前打开局面。很多经纪人都明确地对他们的二线成人读物作家说，你为什么不试试儿童奇幻题材？但是那不是轻而易举的事。”

　　这种看法来自哈里·波特出现的背景：它诞生于一个为了节省公寓的取暖费而在咖啡馆写作的女人的激情，而且会沿着自己的逻辑继续成长下去。罗琳创造的这个产业已经成为了一个全球性的庞然大物，按照海曼的话“她是最棒的英国独立作家真正的代表。”

　　“作为一位单身母亲，她写的这本书起初影响不大，由一家没有参加任何大集团背景的独立出版社出版，”他解释说，“这本书靠它自己成为畅销书，一位独立制片人签下了先看权协议，我们又被电影公司选中。这是能想像得到的最伟大的独立（作家、出版社、制片人）的成功故事。”