为报答素梅对祁家的大德,祁老夫人决定让子俊代兄填房,娶嫂子关素梅为妻。人穷思古债,祁子俊想起了那张龙票。经查龙票是清太祖努尔哈赤在关外同明军做战时,因向内地汉人暗中购置军需,在又无法通兑的情况下以大清至尊的身份发放的一种信誉凭证。在当年,它可以日后兑现,也能起到通关作用。事隔近二百年,龙票已成“文物”,世上极为罕见。 道光三十年太平天国运动爆发,祁子俊利用恢复义成信北京分号的机会,改名“复成信”,对外界宣称承担昔日义成信的所有债权债务。瑞王爷、黄玉昆心领神会,祁子俊如愿以偿地拿到了为旗营“协饷”的肥差。祁子俊的才情深深吸引着范其良的女儿润玉,两人由此陷入在若即若离、相互猜度的相思中。 太平军军需大员萧长天购卖洋枪,在谈判中因语言不通,被贪心的中间环节的洋买办所坑。幸得海外留洋的女学生席慕筠帮助。祁子俊被装束新颖、气度不同的席慕筠深深吸引。关近儒南方的茶叶生意被阻,祁子俊决定即刻去北京,申请代转朝庭南方税银的业务。 席慕筠以最大的耐心向祁子俊描述天朝的理想,并许诺为祁子俊的合作保守机密,同时,还可将没收南京分号的现银返还。祁子俊终于被席慕筠打动,南京分号变成了太平军银行的分支,在祁子俊的建议下,太平军政府恢复了没收、封查的南京所有商号的正常经营,一时间,太平军占领下的南成市井又复现了繁荣的生机。(待续……)
|