陌生农民陪常香玉爬长城

　　与常香玉同台演出过的中国京剧院的梅派艺术家杜近芳，提起与常香玉之间的交往显得非常遗憾：“那时候，常香玉一个人到北京演唱‘打倒四人帮’，常大姐还说要请我吃顿饭。结果那天我恰恰有事，所以我嘱咐我的一位朋友那天什么都不干，必须去陪常大姐。”

　　杜近芳的那位朋友后来告诉她，常香玉说自己没去过长城，所以那天自己去登长城了。“有个例子可以说明常香玉为什么人缘特别好。那时候长城上什么都没有，常香玉在长城下碰到一群农民，就主动走过去对他们说，我叫常香玉，这是我第一次来登长城。农民们看见常香玉什么都没带，就说，长城上可没有卖水的，你上去会渴的。常香玉向那位老人道谢后说，那您赏我碗水喝吧！老人家一听就急了，说你可不能喝凉水呀，赶紧给常香玉烧了壶开水。常香玉边爬长城边和农民们又唱又说，农民们高兴地轮流为她提着那壶开水。这件小事足以说明常香玉在人民心中的地位，也足以说明常香玉走到哪里都会很快、很自然地与老百姓打成一片。演员就应该这样，走到哪儿都不能脱离群众。”

　　虽然与常香玉的接触并不多，但杜近芳说，常大姐对她的影响很大。杜近芳说：“我们当演员的都应该学习常香玉的爱国思想和大公无私。为了捐飞机，她在全国各地义演。常香玉长在旧社会，她却奉献在新中国。想到这些我就觉得特别让我震撼，我为我们戏曲界有常香玉这样的楷模而骄傲。无论是老一代还是新一代的戏曲演员，常香玉都是我们永远学习的榜样。常香玉把豫剧地位提高了，我觉得当演员的就得像常香玉一样，你要是爱戏，首先要爱祖国、爱人民，如果不爱国光爱戏，那根本就爱不了，也爱不好。从前常香玉的‘戏比天大’是为了养家，后来的‘戏比天大’是为了捐飞机，所以常香玉的一生真是‘戏比天大’。”

　　刘长瑜要求弟子都学常香玉

　　中国京剧院的荀派艺术家刘长瑜对记者说，要概括常香玉老师的品质，想来想去，觉得用“忠诚”二字最恰当。她说，20多年前，她去郑州演出时到常香玉老师家去做过客，虽然当时的情景她已经记不清了，但是常香玉老师的平易近人和对他们这些晚辈的热情，她的印象非常深。特别是常香玉老师看过他们的演出后，给予他们的鼓励，让她非常感动。她说：“其实我从小就非常敬仰常香玉老师，常老师高超的艺术、优秀的人品，一直是我学习的楷模。”

　　刘长瑜还说：“常香玉老师走了，我非常悲痛，这是我们戏曲界巨大的损失。她虽然离开了我们，但是她的精神永远活在我们心里。豫剧是现在全国五大戏曲剧种之一，常香玉老师对豫剧在全国形成了这么大的影响，做出了非常大的贡献，她是名副其实的德艺双馨艺术家，是人民的艺术家。她忠于人民、忠于事业，为国家、为艺术、为人民诚实、勤奋地服务。她经常深入基层，上山下乡、工厂、部队、边防哨所都有她的足迹。在进入市场经济时代以后，常老师不为名和利，只忠于艺术和人民，这是很难做到的。我不仅自己要向常香玉老师学习，还会要求我的学生、弟子们都把常香玉老师当作榜样和楷模，对祖国、对人民、对艺术忠心不二。”