洛阳书生张君瑞进京赶考,路经普救寺,遇已故崔相国之女莺莺,两人一见倾心,遂借读西厢。恰遇孙飞虎兵围普救寺,强索莺莺为妻,崔夫人当众明言:谁能退贼兵,将索莺莺配之为妻,张生给友人杜将军写信求救,解了普救寺之围。不料,崔夫人嫌张生贫寒,赖却婚姻,张生病倒书斋,经丫环们红娘牵线,张生与莺莺相会花园,被崔夫人发现,拷问红娘。红娘理正严词说服崔夫人,但张生必须进京考得官来,方许与莺莺成婚。