本片讲述了未来世界由于温室效应使全球变暖,气候变异,地球陷入第二次冰河期的故事。
气象学家霍尔教授根据观察和研究史前气候的规律,提出严重的温室效应将造成气温急剧下降,地球将再次进入冰河时期的假设。结果,这个预言变成了现实,龙卷风、海啸和暴风雪接踵而至,人类陷入了一场空前的末日浩劫。
霍尔教授建议美国总统向全球宣布:北纬30度以南的居民从赤道附近撤离,以北的居民要做好保暖。与此同时,霍尔得知自己的儿子山姆不顾危险,居然独自一人前往天灾侵袭中的纽约营救女友,他毅然奋不顾身地前往冰雪覆盖的北方地区进行救援,在救援与被救的过程中,交织了父子之间的动人情感和大灾难下人们所表达出来的真挚感情……