生于西澳的希斯·莱吉尔在1997年出演了环球和福克斯电视公司的电视连续剧《咆哮》,这是他首次在美国电视剧中饰演主要角色,此后他移居美国并一直活跃于好莱坞娱乐圈。希斯在1999年回到澳大利亚拍摄了《双手》,这是他首度出任电影主角。这部电影加深了他与导演格里格•乔丹在工作上的密切合作。在与茱丽叶•斯黛尔丝共同主演了莎翁名剧《驯悍记》的现代版电影《我痛恨你的十件事》后,他又与澳大利亚同乡梅尔•吉布森主演了大获票房成功的影片《爱国者》。2001年他主演了哥伦比亚公司的电影《骑士传奇》。在这部中世纪的传奇故事中,希斯演绎了一名农民侍从,当他的主人在骑士比赛中突然死亡后他冒充主人的身份参加比赛。 在2002年主演《四根羽毛》之前,希斯与比利•鲍勃•桑顿和哈莉•贝瑞主演了获奥斯卡奖并博得评论家高度赞赏的电影《死囚之妻》。 2003年,希斯主演了根据Robert Drewe所著的讲述澳大利亚“臭名昭著”的法外狂徒的半自传体剧本改编的电影《内德•凯利》。 2004年对于希斯来说将是忙碌的一年,他将接拍包括与马特•达蒙联合主演的《The Brothers Grimm》在内的至少四部电影 。
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