爱德华-布卢姆（阿尔伯特-芬尼）总是喜欢炫耀年轻时(伊万-麦奎格)的经历。对流浪生活的向往驱使他离开阿尔巴马的一个小镇，踏上了环球之旅。他把这段经历吹嘘得如此的光怪陆离和惊险刺激，其中包括曾遇见一个巨人，一个女巫，一对联体孪生儿歌手以及一条谁也抓不住的“大鱼”等等。爱德华-布卢姆总是滔滔不绝地向身边所有的人讲述这些夸张的故事。但有一个人从不买他的帐，那就是一向与他不和的儿子威尔（比利-克鲁德普）。因无法忍受喋喋不休的父亲，威尔婚后便离开了父母并中断联系长达三年，直到一天突然接到母亲桑德拉(杰西卡-兰格)的电话并得知父亲病重将不久人世。威尔前往探望久别的父亲并再次听他讲述那些传奇的故事，这次，他学会了区分现实与虚幻，终于理解父亲一生巨大的辉煌与失败。爱德华-布卢姆也在弥留时刻终于赢得儿子的尊重。