人类一直梦想能模仿真实世界里的物体和运动的结构，形状和深度。早在《特工少年》进入三维空间之前，科学家，艺术家，摄影师，和电影人都一直想方设法在他们的作品中让人类看到和真实世界里运动着的物体和影像一样的东西，其结构和形式都是可以触摸的，而不是画布上和银幕上的平面画面。

　　早在古罗马，艺术家就试验各种技法让绘画能使人大吃一惊，利用景深和层面“戏谑”人们的眼睛。到了1838年，终于有了突破。物理学家查尔斯·惠特斯顿发明了世界上第一个立体观察器，可以让人看到画面的多层面。惠特斯顿的发明是基于这样的科学依据，人们的左眼和右眼是从稍有不同的角度看世界的。当我们看一个物体时，大脑把两个图像神奇地融为一个，使观察者可以发觉景深和距离。

　　基于这一理论，惠特斯顿发明了一个特殊的观察器，同时从两个不同的角度展示两幅不同的画面，左眼里一个图像，右眼里一个图像，当一起看时，两幅画面就会产生一种“立体”效果。这使画面有一种层面感。让人感觉到不是在看图画，而是看穿了它。1854年，伦敦立体公司成立了，他们的惊世之作“尼加拉大瀑布”和“纽约市区”让千万人欢欣鼓舞。

　　20世纪，电影人开始想利用立体理论拍摄出更深入内部更奇异的电影。他们发明了一种摄影机，有两个镜头，镜头之间的距离与人眼之间的距离相似，这被称为相互视觉距离，大约有2.5英寸。早期的立体电影人用这种摄影机同时拍摄两个图像。放映时的唯一问题是观众好像看到的是重影。这个问题后来得到解决，因为发明了一种立体眼镜，或是一红一绿两个镜片的眼镜。当人们戴上这种眼镜，每个镜片都滤去另一个图像，这时大脑把两个画面融在一起，这样人们就可以欣赏立体电影了。

　　立体电影一发明出来就使好莱坞的导演和观众激动起来。50年代，电影观众蜂拥着去看立体电影，当时的立体电影都是恐怖片，如《巴纳魔鬼》，《黑色泻湖里的生物》。在立体电影的鼎盛时期，每年大约发行30余部立体影片。那时，立体影片受到技术的限制，当时的技术无法克服看立体影片后造成的头痛和眼疲劳。即使是这样，电影人还是在尝试挖掘这种艺术形式的趣味和刺激。到了80年代，立体影片《大白鲨》和《星期五13日》的拍摄和发行使立体影片又有了新的活力。

　　最近，摄影机制造工艺，光学技术和电脑生成的特技都有了突飞猛进的发展，同时电影人决心要为观众打造出一个真正的虚拟世界，立体电影又要复兴。具有发明创新精神的电影人开始探讨新技术到底能走多远。

　　当罗德里格斯决定把《特工少年》拍成立体影片时，他首先想到的是要发明一种全新的立体摄影机。他要用高清晰数字录像机，这将使他的灵活风格成为一种品牌。让罗德里格斯吃惊的是，他发现他发明的摄影机其实早已经有了。

　　事实上，詹姆斯·喀麦隆已经使用多功能摄影机拍摄出了划时代的立体纪录片《地狱幽灵》。喀麦隆的摄影机基本上把两个高清晰的录像镜头融为一体（镜头间的相互距离为2.5英寸）。但是从来没有人用这种摄影机拍摄过故事片，更不用说家庭电影了。这种摄影机为罗德里格斯提供了他梦想得到的一切，或是更多。这种摄影机有种特殊的功能，可以使两个镜头交叉，就像人类的双眼可以交叉一样，这样可以减轻眼疲劳。最重要的是，这是一种功能极强的系统。“吉姆发明了这个令人震惊的系统，并把他带到了从没人涉足的地方。一旦你用两架这种摄影机拍摄电影，你就可以用很多方式放映。相同的影片可以用IMAX放映，可以在主题公园放映，可以在影院里放映，可戴上眼镜观看，甚至还可以在平面的电视屏幕上播放，”罗德里格斯说。“你可以有很多选择。”

　　“拍摄立体影片的第一个问题就是你在‘盲目飞行’，”罗德里格斯说。“作为一个电影人，你在片场不能够看到你拍摄的东西，就像是在做‘盲目飞行’，而这正是拍摄好立体影片的关键所在，也是很多立体影片都显得十分静止的根本原因。人们先固定好几架摄影机，选好合聚点，然后任其拍下去。很多立体影片拍得不够成功就是因为不得不‘盲目拍摄’。但是有了新的系统情况就不一样了，因为我们在拍摄中使用了高清晰系统。在得克萨斯奥斯汀摄影棚里，我们安装了从没有过的监视系统，一个4英尺长，3英尺宽的高清晰三维放映银幕。这样我们就完全可以看到拍摄出来的图像，而且图像清晰异常，当然要戴上立体眼镜看！”这样的摄影系统让罗德里格斯可以把注意力集中在两件拍摄立体影片最重要的事情上，一个是合聚，另一个是聚焦。合聚是指两个图像交叉的聚焦点，电影人可以通过合聚决定一个物体会出现在银幕后，还是银幕前，还是两点中的某一处。这在拍摄飞行的特工少年，漂浮的机器人头，猛跳的蛤蟆，喷发的熔岩球，快速行驶的车辆，以及穿透银幕的发光物体等时非常重要。

　　挑战正是罗德里格斯勇于创新的动力。“电影是一种视觉艺术，而拍摄立体影片就更加刺激，” 罗德里格斯说。“拍摄过三维影片后再拍摄二维影片就容易多了，因为三维所看到的世界色彩斑斓而且有景深。我们将从一个全新的角度接近我们周围的一切，而不是观看一幅平面的图像。我需要重新考虑拍摄的方法，照明，布景，甚至演员的动作和行走，以便使这一切在三维空间里行得通，这就更强调整个影片中的视觉因素。”

　　罗德里格斯还说，“最难的部分可能要算是演员所有夸张的动作都要在一块绿色的幕布前完成。没有墙，没有布景，甚至没有道具，因为我们要让一切看起来是在电子游戏里，甚至道具都是电脑生成的。如果我能给他们一个特写他们都会觉得很幸运，但是大部分时间里他们的表演都只能靠他们的想象力。我要求这部影片的拍摄过程和我以往拍过的影片一样自由自在，不强调什么效果。我们每天都在自由自在地飞。我让演员做即兴表演，在拍摄期间，演员可以随心所欲地尝试各种表演，他们可以在片场提出任何有意思的建议。”

　　拍摄立体影片使罗德里格斯要更加详细地考虑各种视觉因素，尤其是色彩和透视的运用。50年代以来的早期立体效果都是黑色和白色。多色的立体影像还是新的尝试，因此需要格外注意色彩修正。罗德里格斯使用了现场色彩修正，这样他就可以随时立刻修正色彩，直到满意为止。不过有一件事情罗德里格斯不得不学会去适应，那就是他最喜欢的布景颜色-原色红受到限制（红色无法通过立体眼镜的蓝色镜片）。“对我来说红色是能吸引人眼球的颜色，所以我非常喜欢使用红色，但透过立体眼镜，你看不到真正的红色，这样我就不得不开始重新考虑。我现在学会使用紫色了，”他说。“最后，我知道了立体影片中的形状和色彩是不同的，所以我要自己设计服装，这不但省得我向别人去解释说明，而且服装设计也是在片场里最好玩的工作。”

　　确实，《特工少年》里所有大胆的创新，如太空车辆，特工使用的小发明等都是电脑设计的，所以影片中服装就成了罗德里格斯可以亲临的为数不多的设计工作之一（罗德里格斯还是本片的作曲），从朱尼、卡门和爷爷穿的色彩鲜艳的动力运动服，到萨尔玛·海柯所穿的银色实验室服，罗德里格斯都极有兴趣地参加了设计工作。其中最重要的是“玩具制造者”的服饰，上面有丝绒、金色金属薄片和蛇皮，这套服装完全可以反映出这个坏人的暴躁个性。“你会明白在影片中服装是非常重要的，服装可以帮助演员理解角色，因为剩下的只有绿色幕布了！大部分时间演员都是分别表演的，就是在最后的集体镜头里，他们也是一个一个单独表演的。”

　　至于景深的问题，罗德里格斯力争避免出现舞台效果，这个问题经常出现在以往的立体影片中，罗德里格斯想要结构的多层次感。“我们的想法就是坚持突出电子游戏的可视进攻因素。我要求拍摄的每一个镜头都要标出几个距离平面，既是前区，中区和后区，”他说。“在大部分拍摄中我发现简洁和干净的画面构图是达到这一目的的最好途径。在拍摄立体电影中尤其奏效，简洁的设计会进一步提醒观众孩子们身陷于一个栩栩如生的世界，但并不是真实的世界。”

　　另外罗德里格斯只想避开一件事，就是可预见性。“我想我们在影片中加了很多好玩的东西，这些都是通过立体噱头表现的。在以前的立体影片中，一般会有十个左右的立体噱头，但是在我们这部影片中，我们用了几百个立体噱头，叫你接应不暇，”他说。“我们有一个原则，就是在电子游戏里什么事情都可能发生，所以什么都可以出现在银幕上。电脑生成的形象用立体方法拍摄出来真是绝了，所以我们就可以让影片更加恐怖。”

　　帮助罗德里格斯打造出这个混乱而且什么都能都会发生的世界的是他那第一流的创作队伍，里面有很多特技专家，他们时刻准备根据需要画图，合成，然后加以处理。因为我们不能用立体摄影机拍摄电脑动画，特技小组就把每个镜头都经过两遍处理，第一遍就像我们右眼看到的一样，第二遍就像我们左眼看到的一样。然后再用电脑把两个图像混在一起，这样就完成了一个立体的虚拟世界。罗德里格斯说，“有自己的特技公司最大的好处之一就是我可以随时跟这些技术人员一起工作，而不必等上几个月才能证实自己的想法是否行得通。通过拍摄《特工少年》我懂得了你对拍摄电影的技术工作，尤其是特技部分，越精通，你作为一个导演就能更可自由创作。”

　　另一件让人吃惊的事就是罗德里格斯和他的创作队伍的速度，他们仅仅用了几个月就拍摄出了这部高科技先锋影片。“对我来说，拍摄这部影片就向被抛进了奇异的，另人激动的，富有挑战的电子游戏，” 罗德里格斯说。“但是我也从中享受到极大的乐趣，同时拍摄速度快也使我更有创造性，你一般不会考虑太多，而是勇往直前，实现合适的想法，抛弃行不通的东西。这是一种效率很高的工作方法，同时也给人创新的自由，因为你自己在控制开支。低预算意味着完全的创作自由，这正是一个艺术家所追求的。”